男主的名字叫做李弘毅，因為是讀書人，名字起的文雅，出自論語中“士不可以不弘毅”，本來秦書白想起一個更加接地氣的名字，想了想，覺得這名字不雅不俗，讀書人應該更容易接受，就定下了。
李弘毅家里五口人，父親早亡，只有寡母，他排行老大，底下有三個妹妹，作為家里唯一的男子漢，逃亡的時候李弘毅要負責拉板車，保護娘親和妹妹。
一路上憑借李弘毅自己的運氣和母親的智慧，找到裹腹的東西，逃荒半年走了幾千里，終于到達靠山村順利落戶。
然后李弘毅幫助母親賺錢養家，李弘毅在此期間幫助上山打獵，下地干活，同時也沒把學問落下。
百無一用是書生，這句話在李弘毅身上完全不適用。
這里左畫還夾帶了私貨，針對只知道趴在父母和兄弟姐妹等親人身上吸血，認為讀書高高在上，對別人的付出視而不見理直氣壯的人，進行了一通批判。
為此，她還寫了村里另一個被奶奶偏愛，一心讓孫子讀書考上秀才的奇葩老太太，老太太苛待三個二，因為三兒子沒有兒子只有兩個丫頭片子，于是讓三兒子和兩個丫頭都給大孫子賣命。
偏偏大孫子眼高手低，考到二十歲依然考不上，肩不能挑手不能提，還對家里的侄兒侄女擺長輩架子訓斥人，特別討厭。
最后這個大孫子染上了賭博和c，把家里的地都賣了，十足的不肖子孫。
對比組的作死行為，襯得李弘毅形象越發高大。
左畫還寫了李弘毅的母親為了讓他專心讀書，想方設法賺錢養家，種田種地，買地皮，找藥材什么都做，什么都會。
這里左畫大書特書，把李母的智慧堅韌、通透大氣、不怕苦不怕累的溫婉強人形象立足了，還把一些左詩傳遞給她的現代人的經商手段，略略寫了一點，加了些新意。
這一段，左畫自己寫的很滿意，左詩也看的很滿意，不過主線還是在李弘毅這邊。
靠山村的未婚少女都喜歡李弘毅，或明或暗的跟他示好，但都被拒絕了。
李弘毅奮發圖強，躲過嫉妒心超強的地主家的兒子張大福的陷害，繼而被鎮上書塾先生看重，精心教導。
在教導過程中，先生最后發現李弘毅才華了得非池中之物，便想把自己的女兒許配給他，想要提前投資。
李弘毅婉言拒絕，說家中貧困，不敢耽誤小姐前途，只想一心讀書。
先生更加欣賞，表示愿意資助，想要跟他結親。
李弘毅婉拒不成，只能直接拒絕。
先生怫然不悅，覺得他不識好歹，被掃了面子，便冷落了李弘毅。
李弘毅沉迷讀書，在書塾考試中再次考了第一。
張大福咬牙切齒，找人在李弘毅被褥扔了一條劇毒的竹葉青。
不料另一個學生不小心跌倒在他被褥里，被蛇咬了，身中劇毒，李弘毅被指責心思歹毒，除了要賠錢，還聲名掃地。
但男主怎么可能有事
李弘毅在左畫這個作者親媽的幫助下，巧妙的找出真兇，抓出彭大富，洗脫罪名。
先生知道誤會了李弘毅，面色很難看，讓彭大富賠償他一百兩銀子了事。，，