小戶人家，自然不會有什么深宅大院，就只有一棟一進五間的屋子，院子是用木柵欄圍起來的，一眼就能看見里面的情形。袁嘉曾經來過一次，是跟其他同窗一起來的，當時他的父母熱情好客，對她尤其親切。而現在袁嘉讓馬車停在不遠處，自己掀開簾子，靜靜地看著跪在院中的年輕女孩。
如果袁朝不是袁朝，也只是一個出身普通的女孩，是否那就是她的命運
我應該做點兒什么，她想。但這一次，不僅僅是為了自己。因為她不是別人，她是袁朝，她是袁氏子孫，是陛下的孫女，就連她也會遭遇這樣的困境，何況天下其他女子她要為她們做點什么。
雖然她還不知道到底應該怎么做她還太年輕了，經歷的事情太少，但是一顆種子已經扎進了她的心里。
在十三歲這一年，袁朝因為一場失敗的戀情，忽然明悟了自己肩上所承擔著的責任。
不是什么治理天下，那對她來說太大也太空了，就只是想要稍微改變一下這個世界，哪怕只是一點點，哪怕只是讓身處其中的人能喘一口氣。
女孩被帶到袁朝面前的時候，表情幾乎是驚恐的。
她應該也是個很聰明的姑娘，雖然一次都沒有見過袁朝，可是登上馬車，看見人的瞬間，幾乎是立刻就明白了她的身份。
她默不吭聲地對著袁朝跪了下來，干脆得把袁朝也嚇了一跳。
"你快起來"她連忙伸手去扶。
雖然是個皇孫貴胄，但說來慚愧，袁朝還真沒怎么被人跪過，除了年節祭祖，她自己也沒怎么跪過別人，因為陛下很不喜歡這些禮節。
女孩低著頭，卻沒敢反抗，順著她的力道起來了，被袁朝按在一邊的座位上。
袁朝對著她，感覺像是對著一團棉花。本來也沒怎么遷怒她，見人這樣，就更氣不起來了，只是又不免生出一點怒其不爭的念頭來。
"我不是來讓你離開他的。"她說，"不對，被你繞暈了，我就是來讓你離開他的，但不是你想的那樣。"
聽出她的語氣平和，女孩悄悄抬頭看了她一眼。
袁朝見她像一只受驚的小鹿，語氣更加柔和了，"你今年多大了怎么會想不開，給人做妾呢"
女孩的臉一下子紅了，羞愧的，她又低下頭，"十六了。家里哥哥要娶親，為了湊聘禮，就把我聘了人。"沒什么想不想得開的，這件事并不由她自己做主。
意識到這一點，袁朝不由頓住，最后還是扭捏地道，"抱歉。"
女孩嚇了一跳，連忙搖頭。
她知道袁朝的身份，到了這個家之后，他們不知說了多少次，不是說她有福氣，攀上了高枝就是叮囑她一定要老實本分，別被發現，否則打死都沒人過問。
雖然她也很奇怪，既然他們知道這事會惹惱袁朝，為什么還要聘她可這話她是不敢問的。
她不懂袁朝為什么道歉，只是覺得讓貴人說出這句話，心下惶恐。
袁朝只好繃住了，又問，"讀過書嗎"
"在村學讀過兩年。"女孩似乎羞于說出口，聲音都低下去了，蚊納一般的，然后又急忙地補充，"我我也自學過一點，跟著村里其他上學的孩子。
袁朝翻出紙筆，唰喇寫了兩道題目，"看看這個，會做嗎"