北方的冬季，在漆黑的夜晚里滿目荒蕪，萬物息悠悠。
浩渺的草原被一人厚的白雪覆蓋，天上只一輪皎潔的明月，銀影灑滿了這片無邊的原野。
四周沒有人煙，呼嘯的寒風也停下了，天地間只剩下冰雪的味道肆虐著。
而在這冰雪組成的大漠中，有一條深色的痕跡蜿蜒出去。
顧四用厚厚的羊毛氈圍著自己和胯下的馬匹，走在最前面，在堆積的雪層中為后面的其他人犁出一條可供行走的深溝。
“大哥們，咱們歇歇吧，實在不行了。”癩子在隊伍中發出慘絕人寰的叫聲，從刮風下雪開始，到如今風雪已停，他們連續趕路，根本沒有間斷。
后面的張權兒難得的嚴肅：“不能停，停下來雪一埋，再因為疲累睡過去，什么時候凍死都不知道。”
“再堅持一下吧，如果我沒記錯，前面不遠有幾個山包，當地居民喜歡打地洞存糧食。”
癩子看著眾人，明明都與他一樣疲累不堪，但就連歲數最小的老小兒都沒叫過一聲累。
他不禁從心底里生出一股對玉煙齋的崇敬，不愧是玉煙齋，連伙計都這么吃苦耐勞心志堅定。
他也在心里給自己打了打氣，連玉煙齋的伙計都這么厲害，他可不能拖后腿，于是也咬牙跟上。
就這么埋頭走了不知有多久，前方忽然傳來細碎的說話聲，癩子茫然地抬頭望去，只見前面遠遠的一豆火光，橘黃色的篝火，將冰雪都染上了色。
走在最前面的顧四忽然停了，回頭叮囑了一句，道：“一會見了人，少說話。”
誰都沒應聲，癩子回頭環顧了這幾人，才恍然顧四這話是只對自己說的，于是連忙點了點頭。
有了盼頭，就顯得路程不那么難熬。
片刻功夫，眾人就接近了火光。
走近了，癩子才知道那火光并不是豆大的，而是好幾堆篝火，圍坐著不少人，加上騾馬貨物，乍一看去竟然覺得他們聲勢浩大，一眼數不出具體多少人。
癩子記得顧四的囑托，一句話也沒有說。
但也按照他自己的經驗，左右掃視了對面的情況，邊上拴著的大多是健壯的騾子，少有兩匹老馬，車上用油氈布密實地蓋著，想來是皮毛布匹等怕浸濕的貨物，烤火的人們臉色脹紅，那是風雪凍出來的，看長相也是大荊的商販。
顧四沒帶著人走近，叫他們停在了不近不遠的地方，只身靠近。
篝火邊圍坐的人漸漸停止了交談，有些警惕地看著他們，氣氛一時凝重。
警惕是應該的，荒野之中忽然碰到陌生的人群，就猶如兩個野獸碰面一般，要互相記住氣味，氣勢交鋒，確認彼此無害才會徹底放松下來。
“大荊人？”篝火旁為首的是個身形魁梧的中年人，看顧四走近，詢問道。
顧四點點頭，從懷里掏出一壺酒，拋給領頭的，道：“我們兄弟幾個運道不好，一路頂著風雪，愣是沒找到一個歇腳的地方，還請大哥行個方便，分我們一塊寶地歇歇腳。”
為首的見到酒，眼睛先亮了，笑道：“什么寶地不寶地的？我們也是被這股天殺的妖風堵在這的！幾位小兄弟自便吧！”
顧四點點頭，沖著他一抱拳，回身向其余人招招手。
眾人連忙牽馬拉車，從篝火邊收拾出一塊背風的地方來搭個簡易的營帳。
這塊地形低下，背靠高坡，所以積雪并不是很厚，收拾出來也很快。
兩人搭帳篷，兩人拾柴生火，剩下的喂牲口，默契配合下，不一會便有了一個落腳之地，丁二甚至快速地熬了一鍋熱湯。
“哎！舒坦。”癩子終于一屁股坐了下來，喝下一口暖呼呼的湯，舒服地喟嘆。
縱然一路上都是是騎在騾馬上，但是他也感覺下半身已經凍僵了，活動了好半天才舒緩一些。
雪停下之后，連風也不再肆虐，雪原上一片靜謐無聲，只有柴火燃燒時的噼啪聲，以及這些疲憊的旅人的鼾聲。
顧四沒有睡，行走在外，一隊人里得留出一兩個值夜的，另一波人也有兩個醒著的，沒精打采地圍著篝火坐著。