一家人用完早飯，沈伯文便回房去更衣，今日南陽府中有官府出面所辦的龍舟賽，他身為知府，需著官袍出席。
他不由得在心里嘆了口氣，相較于跟一堆大老爺們兒在臺上寒暄客套，自己還是更愿意帶著妻兒們去游玩，然而這是職責，沒辦法。
換好官袍，他又回去跟妻兒道別，“我先過去了，等會兒庭安也會過來，你們也趁著天還不怎么熱的時候早些出門，小心別中了暑氣，今個兒城里怕是人不少，游玩的時候小心點。”
最后一句是看著玨哥兒和阿珠說的。
自家娘子要在江邊提前搭好的棚子中觀賽，霽哥兒還小，肯定要被留在身邊。玨哥兒穩重，其實只有阿珠才耐不下性子，肯定想趁這個機會多逛逛，玨哥兒作為兄長定是要陪著一道的，因而叮囑的就是他們倆。
沈珠從前也沒發現自家阿爹這么能嘮叨，不過為了今個兒能出去玩兒，她便乖巧地應了下來。
“阿爹，我知道啦。”
沈玨也點頭道“父親放心，兒子會看好阿珠的。”
聽到這兩聲保證，沈伯文這才嗯了一聲，被周如玉送出了房門。
五月初五，煙柳畫橋，彩旗飛揚，江邊滿地樹影，綠濃蔭生。
這南陽府城里頭，從一大早起，就滿城熱鬧不斷，人聲鼎沸，車馬紛紛，能住在府城里頭的，自然都是家里多少有點家底的，去年一年都亂糟糟的，直到新任知府到來，才逐漸平穩下來。
到了端午節，也有心情出門過節了。
在江邊等著看龍舟賽的，街邊樹蔭下擺攤賣小食和飲子的，還有相伴出來游玩的少年少女們。
熱鬧極了。
周如玉帶著兒女們到棚子的時候，同知夫人和通判夫人也已經到了，見狀便迎了上來，笑盈盈地同她打招呼，同知大人姓柳，柳夫人年紀稍大，不過看起來氣質卻很溫和，互相見禮之后，便對周如玉稱贊起來“早先便聽說您家中有幾個好兒女，今日一見，果然不凡。”
周如玉笑笑，也客氣地道“我家阿珠性子跳脫得很，倒是您家的女兒貞靜嫻雅，瞧著可人。”
這句話倒是真的，柳夫人今日帶來的是她的小女兒，名叫柳文湘，穿了件水藍色的望仙裙，發髻上戴著一支白玉簪，襯得膚色更加白皙，此時聽到周如玉夸自己，便上前福了福身，輕聲道“夫人謬贊了。”
沈珠好奇地看了看對方，柳文湘卻趁長輩們沒注意的時候，悄悄地沖她眨了眨眼。
沈珠“”
原來她也不是那么標準的嫻靜閨秀呢。
不過這樣也正好，沈珠好心情地想，看來今日應當不會太過無趣，回頭去逛街的時候，也邀請柳姐姐一塊兒去好了。
長輩們寒暄了一會兒，便各自去了各家的棚子里，等著龍舟賽開始。
日頭漸漸升到高處，外面的溫度也高了起來。
周如玉干脆讓靈慧去附近樹蔭底下賣陳皮酸梅湯的小販那里，買一壺回來，給孩子們消消暑氣。
距離龍舟賽開始的時間已經近了，沈珠都能瞧見龍舟們已經在水中，一共五艘，都被制作成不同的樣子，上面還有負責劃船的人，正不知道忙碌著什么。
她興味盎然地看著，一邊跟阿娘說著話。
正值此時，一個端著托盤的人在外求見，周如玉讓他進來了。
原來是關于下注的。
他端著的托盤上面放著五根顏色不同的簽，分別代表著五艘參加比賽的龍舟。