這一次，柯林沒有再留給艾麗調整站位的機會。在他話語落下的那一刻，憑空出現的冒瀆火焰已經連成一片，向對手席卷而去。
“精靈使，魔鬼”艾麗一眼辨識出了柯林的燃料源。掌握對手的靈素性質，對接下去的對決極為關鍵。她的指尖凝聚起一縷光芒。這一瞬不知道艾麗做了什么，柯林察覺有一絲外來靈素侵入到了以太中。靈素的傳導立刻變得滯澀，他只能讓意圖更為聚焦，才能不讓火焰渙散。
但在這短暫的空隙里，艾麗已經躍出了冒瀆之火席卷的范圍，她的行動迅捷凌厲，仿佛在那嬌小的身體里蘊藏著無限的爆發力。但是艾麗并沒有借機襲向柯林，而是沖向了他右側方的另一個點位。柯林摸不清她的意圖，兩人之間巨大的信息差讓他一時極為被動。
一個成年人的以太會覆蓋于周圍半徑五米的空間，就像某種磁場。以太讓靈素得以在物質界中傳導，但也讓巫術的弱點暴露在外。
在剛才的交鋒中，艾麗幾乎無需思考就切中了柯林人體以太的接口，而這就像在搏擊中扣住了對方的關節。即使高階巫師也很難這么快完成侵入。柯林意識到，她是通過對距離和角度的穩定判斷來尋找點位的，加上艾麗對靈素傳導的敏銳感知，使得整場戰斗都變得無比精確就像變成了棋類運動一樣。
“邊緣次底線。”
艾麗在心里默念。那是平均位于42米處的圓弧。還沒離開以太范圍，但靈素傳導到這里就開始急劇衰弱。卡住這個距離的意義在于，可以比正常的閃躲提前零點幾秒發起反擊。
柯林向著艾麗突進，同時她也在后退。柯林本能地覺得這一擊能夠到艾麗，但冒瀆之火卻止息于艾麗的發梢前。糟糕，柯林心想。立刻發動物結，于是火焰凝固于空中。但已經來不及了。
“切邊變例。”艾麗低聲念道。
以太邊緣無疑具有最高的戰略價值，如果占據這一點位，則可以發展出無數變例。比如倚靠次底線避過鋒芒之后，立刻反擊分布于邊緣附近的那整整九處
“外沿樞軸點”
艾麗踏步向前揮出了平平無奇的一擊，卻化守勢為攻勢。因為靈素外放轉導的樞軸受到打擊，物結產生的血肉立刻成片崩潰凋落。柯林的身前因此出現致命的破綻，艾麗繼續欺身前進，她知道勝利離自己不遠了。
但也就是在這時，她看見了柯林嘴角的一抹笑意。繼而看見了從對方手中凝聚的一柄血刃。
來不及的，艾麗心想。只有喜歡爭勇斗狠的新生才會用這種低效而魯莽的策略。
從那種角度揮刀，最多砍下自己的一條腿。而在那之后，自己指尖凝聚的靈素將一定會貫穿對方的咽喉。
但不知為何，在這電光火石的霎那，她的心中卻閃過了柯林的眼神。艾麗心中本能地響起警笛，她止住攻勢，退守到邊緣次底線上。
我在干什么。艾麗忽然回過神來，懊悔地想道。
如果剛才繼續進攻，那么按照軍學院私斗的規則，柯林已經再次輸掉一局。因為她最多失去一條腿，而柯林失去的卻是生命。
或者如果真的是私斗，艾麗也根本不可能會后退，因為她知道對方絕不可能真正揮下這一刀。但現在面對柯林時，她卻忽然膽怯。
對方雖然從沒沒做什么兇狠的表示，那一刻她卻覺得，自己可能真的會丟掉一條腿。
可如果那一擊真的能夠致殘，自己后續還能如預想那樣精準地完成攻勢，進而奪走柯林的生命么