月球，開普勒基地原址。
一片狼藉的救援現場，被一道純白的臨時氧氣棚所分隔。
就在極寒未曾消散的內部，調查人員摘下頭盔，低頭，凝視著面前無眼的尸體。
“死者身份確定了么？”
來自統轄局，決策室直屬的隊長問道。
“已經向工坊確認過，這一具尸體是工坊的煉金術師拉格納本人。”助手回答：“根據現場還原和學者的調查，兇手的身份也已經查明了……是開普勒基地的安保主管威廉·巴克爾。”
“雙方有仇怨么？”
“不，沒有，威廉自從十年前來到這里擔任安保主管之后，從來沒有在工作之外同任何人吵架，是大家公認的好脾氣。”助手說：“以拉格納的性格，應該也不屑與同基地的人員發生矛盾才對。”
“好吧，讓我猜猜看……”
那位已經快要四十八小時沒睡的隊長蹲在地上，凝視著那一具尸體空空的眼眶，忽然說：“這位威廉·巴克爾，在來到開普勒基地之前，應該在暗面監獄服役過吧？”
助手一愣，旋即低頭看向手中的屏幕，調出檔案，其中卻有一部分被封鎖了。
絕密性質。
“不用看了，這種絕密性質的檔案在月球上除了暗面監獄之外，就只有第六研究所，第六研究所的人絕對不可能在外面……”
隊長揉了揉自己的臉：“用我的名義，向暗面監獄發函詢問吧。”
不到五分鐘，確切的回復出現在了助手的屏幕上。
正如同隊長所猜測的那樣，威廉·巴克爾在來到這里之前，確實是曾經在暗面監獄服役過十二年。
服役的區域是B區1層。
大宗師·普布留斯的羈押所在！
詭異的巧合。
“……這就碰上了，對不對？”
隊長的眼瞳凝視著尸體，可空洞洞的視線，卻落在虛空里，變得陰翳又嚇人：“暗面監獄的服役人員終生不得回歸現境，就只能在月面和邊境尋找職務。作為補償，他們都會在各個基地和部門擁有一份薪水豐厚地位崇高的職位……”
他停頓了一下，回頭吩咐：“查詢一下，歷年B1層看守在退役之后的去向！”
十五分鐘之后，報告出現在了隊長的眼前。
九十年以來，總共有一四十一位看守從B1層離職，其中有三十四人自愿留在了暗面監獄轉為了后勤單位，有四十人去往了邊境，剩下的全部分散在月球的各大研究基地中……
可當仔細規整的時候，卻發現，如此龐大的月球，成百上千個機構里，竟然有超過十一人來到了風暴洋與島海之間的這一片狹窄區域。
而且無一例外的，在各種意外之中……迅速的，死于非命！
“最后一例死亡從什么時候開始的？”隊長發問。
“七十年前……”助手說：“從那個時候之后，就再沒有轉業人員來開普勒地區，一直到兩年前威廉退役。”
“正好是前后兩輪赫利俄斯工坊對接的時候啊。”
隊長嘲弄的笑了起來：“那么，幫我看看大宗師普布留斯的醫療記錄，源質衰敗、靈魂萎縮的跡象又是從什么時候開始的呢？”
“九、九十一年前……”
漫長的沉默里，隊長點燃了嘴角的煙卷，自言自語。
時隔二十年。
“從那個時候就已經開始準備越獄了么，普布留斯……果然大宗師就是大宗師，一個都不能小看啊。”
助手愕然：“普布留斯不是死了么？”
“是啊，是死了沒錯，但問題在于……一個人的死亡是如何界定的呢，朋友。”隊長笑起來。
他抬起手，指了指自己的額頭：“是肉體的毀滅還是靈魂的消散？只是死了一具形骸，又能代表什么？現場不是找不到任何靈魂的殘留么？”
“不是咒彈的侵蝕？”