等她再回頭去看小男孩時，那草叢里卻沒了人影。
耽擱了片刻，進到婦人家里安頓好時，天色已經徹底一片昏暗，繁星遍灑天空，在遙遠的天幕之上綻放著清冷光輝。
婦人叫了婆婆出來迎接客人，二人不知道偷偷摸摸說了些什么，指著銅錢樂得不行，接下來對葉諍等人更熱情了。
不過，這一家除了婦人跟她的婆婆，她的小兒子，這一家三口以外，便再沒有其他人了。
車夫在葉諍授意后，與婦人在院子里收拾閑聊時，隨口問了幾句。
婦人一愣，嘆道“還不是生計艱難，家里窮得都快揭不開鍋了，他也是沒辦法，正好村長說有一個不錯的活計，就跟著去了。雖然去了好幾個月也沒見著回來，但時不時會托人捎點東西回來，我們娘仨能活下來，也就行了。”
車夫很快把消息報告到葉諍面前。
“如何”楚稷問。
葉諍搖頭“沒什么異常。不過，這婦人的態度不是很奇怪嗎家中連一個成年男丁都沒有，就敢迎陌生人進屋，也不怕我們是圖謀不軌的歹人”
姜羲正好從屋外邁步進來，聽到葉諍的這句話，便接著道
“不是奇怪，而是身不由己。我剛才在院子里轉了一圈兒，這位張嫂子家里可以說是家徒四壁，大概是窮得沒辦法，哪怕擔心我們是歹人，也要為了銀錢冒險一下。”
葉諍聽得怔怔的。
他雖在宮中并不得寵，但畢竟貴為皇子，宮人們再怎么冷淡，也不敢在吃食上苛刻怠慢他。
葉諍無法想象，竟然會有人把生命跟區區幾枚銅錢放到一起去等同比較。
“好在我們并無歹意，今天早早收拾睡了，明天在村子里打聽得差不多了，就趕緊回樟州吧。”葉諍只能這般慶幸。
他們都沒有夜探九江村的意思。
不為別的，只因為這貧窮的小山村，所有人都用不起昂貴的油燈與蠟燭，等到夜幕降臨，整個山村都陷入了睡夢。
所以就算他們夜探九江村，也沒有意義。
于是，九江村的一夜，平靜無波地過去了。
姜羲和衣而眠，整晚都沒有睡沉。
于是，天剛蒙蒙亮，她聽見院子里有動靜，便翻身起來了。
“小郎君這么早就起來了”
姜羲到底才十三，一番喬裝后，面相顯得更加稚嫩，就像是跟著兄長出門長見識的小少年。
故而這家的阿婆跟姜羲說話時，總帶上幾分長輩對晚輩的親昵。
“阿婆也起得早呢。”姜羲上前幫阿婆扶著籮筐。
瘦小佝僂、頭發花白的阿婆，卻背著足有她半人高的籮筐，這場景看著頗讓人心酸。
但阿婆顯然是習慣了，招呼姜羲去廚房吃飯，便步履蹣跚地背著籮筐出了院子。
昨天遇見的那位張嫂子也起來了，麻利地在廚房忙活，見姜羲過來，干凈招呼她坐下，給她熬了一碗糊糊。
亂七八糟的野菜跟一小把米煮在一塊兒，混合出不知道怎么形容的濃稠顏色。
姜羲看得毫無食欲，開始后悔為什么她要這么早起來。
張嫂子繼續去忙碌了，而她家的小兒子卻口水滴答地站在姜羲身旁，眼巴巴地望著她那一碗糊糊。