在昆伯勒大陸的一角。
肥沃的田地被燃燒殆盡，殘存的熱力把空氣蒸得扭曲，幾間破石屋孤獨地躺在地上。
像這樣被毀滅的村子，這個世界還有很多。因為各種原因，這里原本居住的人們遭遇大難，他們被迫背井離鄉、流落別地。
只剩下斷壁殘垣的村子被另一種東西占據。
它們形似鬼魅，看起來就像一團黑魆魆的影子。它們毫無思想、毫無目的、毫無生機，只是遵循本能不斷擴張領地，將原本充滿生活氣息的村落變得只余黑暗。
它們是夜魔。
雖然名字里有個魔字，卻不屬于惡魔族，不知道什么時候出現在大陸上。
夜魔所到之處，莊稼不再生長，草木全部荒蕪，動物遷徙離開，水源徹底污染。
它們是真正邪惡的代行者，所到之地，播撒的只有死亡和絕望。
一只夜魔飄過幾塊破碎的磚頭，它忽然感覺到了什么，停下動作回過了頭。
在遙遠崇山峻嶺之外的某個地方，有什么東西吸引了它們的注意。
隨后，越來越多的夜魔停下動作，它們黑洞洞毫無光亮的眼窩盯緊了天邊，靜悄悄的一動不動。
這番景象看起來十分恐怖。
但就在一段時間的沉默之后，夜魔群又齊齊動了起來。
它們沒有發出一絲聲音，也沒有任何組織，卻格外統一地向著某一個方向移動，仿佛那里有什么極吸引它們的物或是人。
元菱在伊麗絲奶奶的屋子里打坐了一整夜，穩固好修為境界。
“一二三，再加把力”
“把地基打牢一點”
她睜開眼看著窗外明媚的陽光，還有陽光下正熱火朝天干活的村民們，只覺得自己的道心平靜無波、穩如磐石。
昨日被魔兔撞毀的圍墻還沒有修理妥當，村子里一片狼藉，但為了滿足每天必須的口糧，狩獵者小隊早早就要出門采集。
元菱不顧他人勸阻，執意和他們一起外出。因為艾達受傷，他的叔叔凱拓成了隊伍里的臨時頭領。
“大人，您要小心腳下。草叢里或許會有淺坑和土塊，被野草覆蓋了看不出來，稍不留意就會跌個跟頭。”凱拓緊張道。
他們一行人小心翼翼將她圍攏在中間，像護衛著一個瓷娃娃，一點都不敢放松。
元菱卻毫不在意，修行者身輕如燕，不是一塊石頭、一個土坑就能絆倒的。不然傳出去宗門里的師弟師妹們恐怕要笑話她了。
狩獵者小隊行進速度飛快，隊伍里幾人分工明確，有人采摘食物，有人砍柴折枝，有人警戒四周。
一名瘦削的男孩走在元菱斜后方，他大約只有十幾歲，四肢纖細，卻背著個和自己身材不符的碩大背簍，里頭裝滿了路上采集的食物熟透的植物果實、不知名的野菜蘑菇，還有不知道是送給誰的野花。
因為貧窮，村里的男孩超過十歲就得承擔勞務，這背簍已經壘得比他的人還要高了。
淌過一條小溪后，隊伍行進的速度明顯慢下來，元菱一路留意著可能具有藥用價值的植物，忽聞身后人一聲驚呼。
“大人小心”
一條青葉蛇正懸在樹梢上，它的蛇頭呈三角形，嘶嘶地吐著信子。
這是條劇毒毒蛇，而男孩就在距離它一丈之地。
這么近的距離，根本來不及反應。