“謝掌柜誤會了，我并非因茶盞責備她。蓋因老爺不喜女子吵鬧。”
那一聲叫到一半便被掐滅的痛呼算作吵鬧
從進入這座宅子后，謝辭故就感覺到莫名的壓抑，他見到了不少女子，但他沒聽到過她們發出的任何聲音。
趙管事將兩人帶到花廳，便退了下去。
花廳裝點得十分雅致，古玩字畫，香草蘭花，無一不彰顯著主人的品味。謝辭故掃過一圈，目光最終落在正中掛的畫像上。
上面的山神娘娘依舊戴著被稱為“謹言”的特殊面紗，但少了拿在手中的“荊條”。若還問有什么不同便是眉眼凌厲了許多，少了幾分女性的柔美，多了幾分雌雄莫辨的冷肅。
“這幅山神娘娘畫像，是花重金請了岳洲赫赫有名的畫師來繪的。”
伴隨著話音，一個相貌堂堂的男人走了進來，他看著約摸三十來歲，衣著光鮮，氣度不凡。
“簡直栩栩如生，呼之欲出。”謝辭故贊嘆完，對著男子抱拳，“在下謝辭故。”
“老夫姓張名奐，不才，正是這家的主人。”
他就是張四老爺
連謝辭故也感到詫異，據他所知，張四老爺今年五十有二，但眼前的男人看起來最多三十多，在其自我介紹之前他都以為是張家公子。
“四老爺年輕得讓人意外呢。”
“得到過仙家指點，看起來比同齡人硬朗些罷了。”張四爺伸手請兩人入座。
謝辭故“我聽說神像都是舊的更有靈性，為何要重繪呢”
“是為了給山神娘娘重新塑像。”簡短的寒暄后，張四爺將話題引回“正事”，“我聽趙管事說，兩位想采購花悅鎮的花”
“非也。我也不瞞張四老爺了。我其實是個修道人，受雇主所托，前來尋找他失蹤的兄弟。”面對這個花悅鎮最有權勢的人，謝辭故沒再用那套漏洞百出的說辭。
張四爺臉上露出恰到好處的驚愕“失蹤的兄弟”
“他叫莫雁聲。張四老爺可有印象”
“我記得。”張四爺大方承認，“他是去年九月初九早上來的，但已經離開了。”
“那你是否知曉他的去向。”
“不知。”
“他曾寫信與兄長，說在此認識了一位姑娘。我能否見見那位姑娘”
張四爺嘆了一口氣“如果是含笑，那她已經亡故了。”
“亡故”謝辭故佯裝不知內情，“為何”
“意外。”
“但我得到的線索與這個說法有出入。”謝辭故抬眼，幽幽審視著張四爺，似要將他任何一點心虛的表現納入眼中。
張四爺露出黯然的神情，只見他垂眼，長嘆了口氣“這是家事，老夫無權過問。”
“草菅人命也不管”
“那是她的家人，有權對她生殺予奪。仙長，入鄉隨俗啊。”他的語氣中透出深深的無奈。
中原很大，但只有三道對各州有統轄權，雖有下屬宗門幫襯打理，但終究還是有力有未逮之處。