十六年后，滄州城外。
一個清秀少年連滾帶爬地從樹林中跑出，嘴里嗷嗚大叫“在這邊這邊快動手啊”
他剛跑開，一只雙目猩紅的巨狼便落在他方才所在的地方，泛著寒光的獸爪深深陷入土中，泥石齊飛。巨狼速度迅捷，獠牙長如匕首，明顯不是普通的野獸。
以巨狼的體型與速度，少年不過是垂死掙扎罷了。就在它朝少年的后背撲去之時，林中寒光一閃。
眨眼間，狼妖已經躺在了地上，身體幾乎被劈為兩半，咕嘟咕嘟往外不停冒血。一個灰衣男人站在狼妖的尸體邊上，右手握著一把滴血的劍。
瞧見男人，少年長舒一口氣，麻溜地從地上爬起來，拍泥的同時不忘抱怨“你留心點啊差點砍到我。”
男人左手握拳，抵在唇邊咳嗽起來“誰說我咳咳，沒留心你沒看到變兩半的咳，是它，不是你嗎”
急促的咳嗽中，男人蒼白的面色很快泛起病態的潮紅。
男人生得很是好看，眉修目沉，鼻挺唇淡，恰到好處的干凈俊朗，只是病容讓他顯得憔悴，像斜倚欄干的病梅，一碰就會散架的枯枝瘦骨上，開出綺麗無雙的白梅。而一點紅痣落在脖子左下方，仿佛雪中滴了血，生生于明朗疏淡上染出幾分妖冶。
不過見慣了這張臉的少年早就免疫了，只是不滿地瞪了男人一眼，拔出匕首，蹲下身處理巨狼的尸體。
這是一只妖化狼，算最低級的妖獸，除了用去領賞的狼牙和狼爪，其他部位都能賣到藥材店。
男人則坐到一旁，清理沾血的劍“這劍卷刃了，沒法用了。換一把吧。”
少年不以為然“哪里卷了明明還能用”
“你比我還瞎。你忘了，這劍還是在亂葬崗和我一起撿回來的，用到現在已經很勉強它了。工欲善其事必先利其器，空手我可打不死狼妖。”
少年不情不愿地看了一眼遞到面前的劍鋒“凈想要新的，哪來的錢送去磨磨，將就用。”
說罷，將打包好的材料往肩上一抗“走了。”
見慣少年的摳門，男人也知曉讓他掏錢不是輕松的事，無奈搖了搖頭，收好劍，跟了上去。
穿過荒蕪野林，兩人趁關城門前入了滄州城。
滄州城處于處于東洲與南國的交匯地，溝通南北，橫貫東西，匯聚了來自五湖四海的修士與凡人。人多了便有生意、信息、機遇，這也是兩人來此地的原因。
男人叫謝辭故，少年叫林凡，他們是一對以做各種懸賞任務為生的搭檔。狼牙和狼爪的任務來自四海商會，這是南方勢力最大的商會，其背后是八大世家之一的鳳家。
兌過賞金，林帆習慣性地看了看商會門口布告欄。
一張告示占了整張布告欄三成的位置
千云宗懸賞凡風雨樓樓主及其從屬行蹤線索者，每條靈石三千。
靈石是修士的貨幣，能與金銀兌換，與白銀兌換約是一比十。但因為靈石在修煉上具有實用性，更緊俏，在實際流通中往往能兌換更多金銀。
三千靈石對于謝辭故與林凡這種底層的小人物是一輩子都未必賺得到的巨款。
林凡認識的字不多，勉強看懂些許，掃過那張懸賞令的時候他停都沒有停。庶民可沒有資格過問仙門的事。
見沒有他們能做的懸賞，兩人折轉來到醫館。
剛出爐的藥光是聞到味道就讓人覺得嘴里發苦。剛到門口謝辭故便止步不前“阿凡，我近來覺得我身體好了不少，應該可以不吃藥了。”
“就你這幅短命鬼模樣還想不吃藥，死在半路我可不給你收尸。照這個藥方抓藥，做成好攜帶的丹丸。”后半句是對柜臺里的學徒說的。
謝辭故有一番自成邏輯的說辭“生死有命，榮辱在天。老天非要我這條命，我留不住；但若他還想看我在人世掙扎，那我也只能腆顏茍活。天命所賜，我受著，就不寄幸于醫藥一道了。”
“嘰嘰歪歪，廢話真多。堂堂大男人，難道還怕苦”
被說中痛點，謝辭故有一瞬的語塞，他反應也快，搖頭嘆息“也不是怕苦，只是人生已經夠苦了，為何還要自討苦吃呢”