影片的開頭,極具生活化和個人風格。
隨著搖搖晃晃的手持鏡頭，觀眾們仿佛跟在了騎著自行車的女人背后，跟著她騎入她的人生。
她穿著一身洗到發白的藍色oo衫,手上帶著干活用的粉紅色長款橡膠手套，將手臂遮擋得嚴嚴實實,簡簡單單的黑色長褲，略有些佝僂的身軀。
周圍偶爾會出現認識女人的人，和她熟稔地打著招呼，“萍嫂子。”而女人也會喊出每個人的名字，用最簡單的方式來和對方打招呼。
自行車終于在古舊的弄堂里停下,而女人將自行車停在門口的路邊,仔細地上鎖，拿出磨得光亮的鑰匙,打開了那扇掉漆的門。
“砰”的一聲,門在身后關上,將所有的光線也擋在了外面。此時鏡頭終于給到女人的正面，她沉默地低著頭，臉上早已經沒有了笑模樣，她終于脫下那副看起來好笑又愚蠢的粉紅色橡膠手套,露出上面青一道紫一道的傷痕。
在看到這雙手的時候，影廳里不少人下意識抓緊了扶手。
五個字如同斑駁的墻皮一樣，出現在畫面上
生活會好的
仿佛一聲嘆息。
電影的開頭，就已經給生活會好的奠定了整體的基調，在希望下掩藏著絕望,就像是被橡膠手套遮擋住的傷痕，但同時又在絕望上透露出希望，就像是當萍嫂子摘下橡膠手套后,做的第一件事就是將窗戶打開，讓光線透進來。
隨著劇情的發展，開頭這段影片中埋藏下的線索，也慢慢地在之后抽絲剝繭地在觀眾面前展開。
從表面上，萍嫂子和丈夫老周是幸福的兩口子，雖然兩人多年都沒有孩子，早年有了一個，還因為意外沒了，但兩人依然看起來很好，每天都能好好過日子。雖然老周有點賭錢的小毛病，但畢竟還是好人。這就是弄堂里大部分人對這兩口子的印象。
但實際上，兩人的生活卻和弄堂里眾人想象的截然不同。
老周好吹牛，愛賭錢，還要面子。他其實大半年前就已經被工廠開除了，但他還是每九晚五地走出弄堂，閑晃一個下午，實際上就是去賭錢了，直到下班的點才回來。家里目前只靠著萍嫂子做臨時工的那一點錢撐著。
而在夜幕降臨的時候，老周用力抽在萍嫂子身上的皮帶，也揭示了萍嫂子身上那些傷痕的來源。當老周揪著萍嫂子的頭發，將她用力摔在地上的時候，影廳里終于有觀眾忍不住發出了驚呼。
在又一場家暴結束后，老周自顧自地走進臥室，冰涼的地板上只留下萍嫂子癱在地上，微微喘息著。
鏡頭一轉，夜晚的弄堂出現在畫面中，只是此時此刻，這個場景卻并沒有白天的溫馨和人情味，反而暈染出一種冰冷的殺機。
好在萍嫂子并不只有她一個人，她的一位工友無意間發現了她身上的傷痕，也發現了這個被萍嫂子一直隱藏著的秘密。隨著兩人關系越來越好，成為了好友，萍嫂子才終于對她吐露了自己的遭遇。原來，從結婚之后，萍嫂子就一直被老周家暴，而在弄堂傳言中因為萍嫂子不小心摔了一跤而掉了的孩子，其實是在一次家暴中，被老周活生生打掉的。
在這時候，為了幫助萍嫂子，也是想要逃離這樣的現狀，好友對萍嫂子提出了一個提議
逃
往西邊去。
事情眼看著正在一步步好轉，萍嫂子偷偷地攢下錢，反正她給老周的錢都會被拿去賭錢，十賭九輸，只要大數目不差，老周實際上也不會每次都數到底有多少錢。隨著萍嫂子偷偷藏下的錢越來越多，距離她逃跑的時間也越來越近。
這一天，終于到了萍嫂子和工友約定逃跑的時候。她算準了老周出去賭錢的時間，從家里走了出去，若無其事地走過弄堂，自如地和周圍的鄰居打招呼，就像是往常一樣。只是等到萍嫂子來到公交車站，和工友匯合的時候，她才忽然發現，她裝錢的布袋子不見了，而沒有了錢，她“往西邊去”的計劃，可以說是寸步難行。
最終，萍嫂子決定趁著老周沒有回來，先跑回家去偷偷拿布包。只是當她小心翼翼推開門的時候，卻忽然注意到了不對勁的地方。