北疆郭佑寧一直推諉，好似不想摻和西晏和武安的爭斗。
而此時鎮北侯府內，剛復國的西晏女帝，這會兒正神色淡然地與他坐在桌邊飲茶。
她旁邊，溫家唯一血脈后嗣之人，孟舒瀾正捏著皇詔跟他討價還價。
郭佑寧聽得腦殼疼，偏偏自己的親生女兒不知道吃了什么迷魂藥，幫著晏清當苦工監督北地官道重修之事不說，還聞訊連夜跑回來給他們當說客。
郭佑寧跟他們斡旋了幾日，在跟郭佳密談整夜后，終于是點了頭，但直言要推孟舒瀾為帝。
“郭家跟晏家的情況不同，郭家自前朝起就是武安的守將。當年與其余四家聯手推翻前朝暴政，已是不忠。此一回，已不想再于史書留下罵名。”
郭佑寧直言不諱，“且推舒王為帝，也可借正統之名，收攏中立之人。眼下武安天災人禍，百姓民不聊生，此舉可大大減少不必要的沖突。”
晏清對此自是沒有異議，但孟舒瀾卻覺時機未到，故而讓郭佑寧以雪原十二部賊心未死為由，暫做壁上觀。
對此，晏清和郭佳也表示贊同。
北地官道才剛剛開始動工修葺，只為今年冬雪落下后，北地不再因雪災之困而瘟疫橫行，成為一座空城。
且這樣可以將付知約的軍隊牽制在季城一帶，郭佑寧可暗中在冰河鎮屯兵，繞東北聯防營，取東疆之地。
乾元五年六月初，晏清回到西疆，登基為西晏女帝，卻見到了意料之外的故人。
本該在年初就離開武安返回西戎的阿伊罕和瑪莎朵，在離開康都之后被人刺殺，一路隱姓埋名逃到季城以北的云城，為云游歸返的傅云懷所救。
傅云懷帶二人返回季城，找季城城主袁謀仁尋求庇護，卻被告知袁謀仁應召入京了。
三天后，本在京城國子監進修的季城少城主袁路之匆匆而回，做下諸多安排后，季城百姓開始秘密遷移。
袁路之與傅云懷、游稚青、陸凝之等人，混在外逃百姓之間，護送阿伊罕、瑪莎朵前往西疆。
因形勢變化，白術并未安排人手送阿伊罕、瑪莎朵返回西戎，而是以查探刺殺者和保護他們安危為由，將人軟禁了起來。
袁路之、齊術、傅云懷三個當年的季城好友聚首，卻沒時間敘舊。
齊術跟傅云懷到徐瑩瑩開在西疆的小酒館，喝了兩盅酒敘舊。談起當年，兩人諸多感慨。
傅云懷問及他和徐瑩瑩的婚事，齊術卻是看向了柜臺前算賬的徐瑩瑩。
舉杯悶下一口酒，瞥向傅云懷，齊術笑得苦澀，自嘲，“是我自己當斷不斷，還自以為是為她好。如今狠下心來，自立為家，也該我求她回頭了。”</p>