小崽子一聽要挨打，表情登時一虎，“女人，你不講道理”
話音未落，聽命爬上來的內侍已抓住了他的腳脖子。
正收拾小崽子，忽有宮人前來通傳，說高太后召見。
妘姬丟開哇哇大哭的兒子，“什么召見我只有我嗎”
內侍微微一笑，照實說，“還有其他幾位夫人。”
妘姬松了一口氣，要是老太婆單獨召見她，她才不敢去，“好了，我稍后便過去。”
她遣退侍人，連忙回去理理頭發，又補了補妝，出門時，臭兒子還在哭。
當娘的不心疼，麗奴倒聽得不忍心，“夫人，興許公子真是一片好心呢。”
“我信他才怪，謊話都編不囫圇，箳姐姐最愛迎春，又是惜花之人，平日宮中花草都是自己打理，宮人豈敢亂動，更不必說薅薅禿嚕皮了”妘姬想起臭兒子的新詞，頗有些忍俊不禁，文章讀不成，邪門歪道他會得很。
老太后畏寒，已進了三月門，華陽宮內室之中還燒著火，秦栘跪坐在老太后身旁，刺客一事，老太后比秦王還重視，不單頻頻責讓幾位叔公，連宮中負責戍衛的職官也不時要挨上一頓罵。
“好端端去什么雍城，趙姬那個女人，她就是自作自受，你還去探望她”
秦栘給爐中添了火，聰明得沒有吭聲，說好話，曾祖母必定生氣，說壞話，他一個晚輩，更沒這等道理。
“我聽昌平說，刺客之中還有呂不韋和嫪毐的舍人”
他寬慰長輩，“此事有君父和叔公處置，況扶蘇也平安回來了，曾祖母莫再為此勞心生氣。”
老太后不滿地哼了一聲，“你君父是個糊涂蛋，原以為你叔公當了秦相會有些長進，做事也拖泥帶水沒有章法，我已交代羋平，嚴查城中呂不韋和嫪毐的舊人，死了還陰魂不散。”
秦栘覺得此舉有些過了，一來，文信侯與長信侯門客眾多，二人失勢后，門人四散并不好查，二來，門客不等于死士忠仆，誰會為了已經失勢的舊主做這等豁出性命的事情，三來，二人已去，再揪著門人不放，未免顯得秦君心胸狹窄。
但這些話，他不會當著老人家的面講，說來說去，都是長輩關懷牽掛。
“有曾祖母在，扶蘇什么也不怕。”
“來，到我跟前來。”
秦栘依言起身，走到老人家面前，面對面望著對方的眼睛，這雙眼將秦宮看了四十余年，從昭襄王，到孝文王，到莊襄王子楚，到現在的秦王嬴政，此刻她正目光殷切地在他身上望著秦國的未來。
曾祖母也好，秦王也罷，秦栘總是畏懼這樣的時刻，因為秦國到底有沒有未來，他根本不知道。
是亡秦者胡，是沙丘之變，是萬里長城，還是那句“王侯將相寧有種乎”。
他也常常問自己，上蒼送他到這里來究竟是為了什么，他既不會造紙，也不懂火藥的配方，弄不出鋼筋混凝土，也分不清石灰和水泥，甚至讓他現在就去殺了項羽劉邦，他也沒有這等魄力。
他還是一個局外人，歷史的局外人。
老太后溫熱的手捧著他的臉，“在章臺宮也沒有多少日子，好像瘦了些。”
“沒瘦，扶蘇長個兒了。”
“上回見你稻米吃得香甜，我已去信到楚國，叫他們再送一批過來，旁的沒有，這個不缺。”老人家說著又從手邊的小幾上揀了一個窩窩，“再吃一個，這個棗子餡兒，方才沒吃著呢。”
秦栘接過來，咬牙又吃了一個，窩窩甜膩的棗香，室中憋悶的炭火，還有老人身上的暮氣，都是不討人喜歡的，但偏偏又是這些莫名匯成一種厚重的溫情，一條不能掙脫的鎖鏈，一座走不出去的迷宮，壓在他心上，扼在他頸上，攔在他面前，逼著他承認，他已同這里的一切血肉相連。
“高太后，幾位夫人都已在前殿等候多時了。”宮人上前悄聲提醒。
老太后眉頭一皺，“怎么著，還不耐煩了等著”