料峭的北風滾過上馬關,這地方風沙大，年味散得也尤其快。年前剛貼上的對聯福字吹成了破紙，風一吹呼啦啦響,擾人得很,索性全扯下來了。
輜重兵留了一萬人補入后備軍,孫知堅領了軍令，要帶著余下的四萬輜重兵回京。
同行的還有十幾個孫氏家臣,說家臣有些過了,里頭半數是孫家嫡脈的子孫,另外半數,門生故舊、姻親牽扯,鐘鳴鼎食的世家大多如此。
戰中主帥罷黜了副帥職,這不合法理,也忤逆了皇上意思，畢竟當初點將是皇上親自點的。
孫家一群小輩氣血上頭，要寫急信報與皇上討個說法,都被孫知堅攔下來了。
老將軍深夜輾轉反側，回想自己三十年戎馬征程,打過的敗仗一只手數得清,到老了,竟要落下一個“陣前撤帥”的事跡
迎頭罩下來的，都是“晚節不保”四個大字。
臨行當日，殿下還是來送他了,提點路上不必急行，沒多說什么。年侍衛捧來一冊黃封的密函,交給了他。
黃封,那是直呈天聽的,是二殿下的陳事書。
出關沒半個時辰，孫家的長孫耐不住，偷偷調開傳召官，拆開了這封密函。
信里蓋著四方帥印，寫的竟是
孫老將軍雙腿寒疾復發，痛不堪言，將軍再三忍耐，可舊疾難忍，隨行軍醫多次勸誡將軍顧及身體。
兒臣再三思量，威迫將軍回京休養，萬望父皇準請。
孫家長孫怔住了。
殿下是把祖父指戰不利的過錯，一并擔了。
軍營里有督戰欽差，有監軍，都是皇上的耳目，這邊的事瞞不過皇上眼睛。可有殿下這一封密函，皇上不會為難，祖父就能安安穩穩告老還家，至死，也是盛朝的常勝老將。
至于家族的榮光，就要靠他們這些后輩了。
孫家長孫朝著北方深深望了一眼，雙腿狠夾馬腹，追上了前軍。
主帥營從早到晚進進出出地忙碌著。探子來報不斷，前方的訊息駁雜且瑣碎，十幾個筆墨吏篩撿，不停把各路大事小情匯總好送進主帳去。
大帳內起了好幾個沙盤，不光上馬關赤城地形，連同大同、托克托的布防也全起了沙盤，幾乎占滿了整個議事廳。
那是一幅三丈寬、五丈長的軍事大地圖。
幾個通熟兵法的將軍坐在邊角，只聽中間那少年說話。
踩在沙盤上的少年姓蕭，字什么長明，進門連家門都沒報明白呢，就看他脫了靴、只著一雙白襪踩上了沙盤，對著地圖娓娓而談，聲音低平沒個起伏，說話間也不抬頭看人。
小小一個校尉，對官位長他好幾輩的將軍們一點也不恭敬，該罰將軍們不由得想。
江凜是隨輜重隊一塊到的。
他分明是個徹頭徹尾的武人，心思卻細，半年間筆耕不輟，編寫出一套后世作戰指揮系的入門書。
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