這些水手，幾乎從皮膚狀態就能看出他們潛水的年頭，老水手眼角、指縫間都是紅通通的，上身赤裸著，一眼就能看到身上皸裂發潰的小傷口，整日在海水里邊泡著，鹽分浸著，這些傷是養不好的。
他們下水前，人人都要喝半碗紅糖水，沸水滾燙燙地沖開，小口小口地喝下去。唐荼荼不知道這是做什么用，站近去看。
她身前，一個中年水手正坐在舷凳上穿蹼鞋，背佝僂得厲害，喝糖水時大約是嗆著了，咳得臉色漲紅，喘起來時肺里像揣著個風箱。
身后管事一疊聲地催著“下水下水”，中年人抹了把嘴，抬腳就要跳，被唐荼荼抓著手臂扯了回來。
她目光警醒“先生有肺病”
對上中年漢子愕呆的目光，唐荼荼立刻醒悟過來，松開他，朝著管事叫道“都停一下傳話下去，給所有水手檢查體質，咳嗽氣喘的不準下水，耳聾耳鳴的不準下水，直不起背的、關節腫大的、身上有青斑紫斑的通通不準下。”
管事的急了“唐姑娘你又胡鬧什么你這一篩，篩下去的全是老水手，只剩了一群蒜苗青”
“你只管去做，廢什么話”公孫提著管事后脖領丟回了后頭，給唐荼荼換了個清靜。
他手下的府兵令行禁止，聽一個令做一件事，從不多嘴質疑。唐荼荼緊緊盯著這些兵檢查水手的吐息、關節與皮膚。
這一樁樁事兒趕事兒的，公孫都叫她鬧得沒脾氣了，皺著眉頭看半天也沒看出名堂。
“說說罷，這又是什么道理”
唐荼荼低聲道“這叫減壓病水底的壓力與陸地上是不一樣的，你設想你被四面鐵墻擠壓，或設想一個笨重的胖子壓在你身上，這便是水壓。”
“人在海底時，心、肺、血管、關節都會被擠壓，這是一重傷害；要趕在氣絕前急急浮回水面，上浮中，水壓飛快變化，又是一重傷害。這病分輕重緩急，急病要命，慢病耗人，越是老水手病越重，此時再潛水純粹是賭命了，哪趟游不上來就是個死。”
說完，她又喝一聲“讓底下的小船與小船相間五丈，水手不準獨行，四人一隊，互相接應”
被篩出來的幾十個水手哪個心里不打鼓有這么一遭，卻比頭前謹慎得多了，適應了水溫后才小心往下潛。
大陽天，十七八米的水深，一個照面就能看清全貌。很快，一個又一個水手探頭上來“大人，照您說得一寸一寸搜完了，水底下別說銀箱了，連銀豆子都沒一個”
清點完人數，唐荼荼才敢舒口氣，劃去了“鵲嘴尖子”這個疑似藏銀點，再往下看，海圖上一個一個的紅圈看得她心頭沉沉。
蓬萊府衙。
臬臺大人眼睜睜看著，一名黑衣侍衛端著張薄如蟬翼的面具，給二殿下糊回了臉上，從發際、鬢角、鼻翼、下頷，一層層地上膠線，細毛的刷子沿著臉輕輕地掃。
那侍衛一個糙男人，做這修面的活兒做得像繡花，好像唯恐摁上一個指印去傷了這張面皮。
殿下閉著眼端坐在那兒，怎么看都瘆得慌
臬臺歲數大了，盡管方才殿下揭面具時，他已經被嚇了一回，看見此一幕還是打怵，忍不住揣摩這是真的人皮，還是何物制成的假臉。
到嘴邊的話是忖度了又忖度“敢問殿下，那些鋼材”
晏少昰“皇兄做事自有分寸，早早報與皇上了，會免去山東官礦與冶鑄場明后兩年的課額，不課稅，另斥資貼補，督促北方六省多多產鋼。民間承買貧礦、能煉出精鋼的也盡管往上報，亦是大功一件。”
臬臺猶猶豫豫，朝著京城遙遙一拱手“這是皇上的密詔是要造地宮”打造一座鋼鐵皇陵
晏少昰從影衛雙手的空當中瞥來一眼“大人多慮了。我父春秋鼎盛，他又愛惜民力，陵寢只許起了個底，便是將來鼎成龍去，也是要服古薄葬的精鋼精鐵這樣耗費民力的事，自然是有大謀劃。”