她憑著任何時候都不冷場的能耐，愣是說到飯堂里最后一波衙差離開，唐荼荼才澆了一勺熱臊子，把放冷的面吃干凈。
一回頭，華瓊靠在門邊，有點出神地望著她。
“娘你怎么來了”
華瓊撐起一個笑“過來看看你，咱們去茶館坐坐”
“好嘞。”唐荼荼三兩口把剩下的小菜吃完，跟著她出門了。
她娘是極有分寸的人，知道自己身份不合適，每回進衙門都不久坐，防著前衙后院的人揣度她與唐家的關系。
她來天津一個半月了，母女倆見面的回數也沒超過一只手。印坊里全是病人，不方便留她，華瓊也閑不住，只在印坊呆了三天，之后便出去住了，隔幾天給荼荼遞封信進來。
信里正事多，瑣事少。
諸如你識人不差，年掌柜確實是個能打交道的人，在本地名聲挺好。
娘去山上看了看那鹽水廠，為何選址在高處我不懂這個，只覺地基是不是打得太淺了
我替你算過了，土材買得少了，價錢倒是不貴，娘試了試，都談不到那么低的價。年掌柜豪氣，心卻細，他分明是個酒商，怎的連土方什么價都清清楚楚的有意思。
地基埋得不深，是因為唐荼荼不知道建筑壽命能維持多久。
一來，滲漏的酸堿水都對地基有腐蝕作用，在未來，化工廠的建材全是耐酸堿處理過的，地上墻上的磚縫都會膠死縫，才能防住化工廢水滲漏到地底。
二來山高林深，冬季氣溫低，土層冰凍線就比平原更深，人力攪合出來的混凝土稀爛，扛不住大凍，真要凍脹了，板材開裂了，再一時不查，酸堿泄露能毀掉半座山。
術業有專攻，華瓊提的建議大多無用，唐荼荼卻一句一句認真看過了。
她娘以前擱她面前說話，總是灑脫的，近來不知道怎么回事，問句越來越多了，常常是娘覺得此事什么什么，荼荼你如何想的
像當娘的一下子頓悟，閨女長大了，是個有主見的大姑娘了。可順著這由頭想下去吧，又總覺得哪里有點別扭，信里的語氣分明是一種微妙的謙和。
唐荼荼左思右想沒想明白，只當是自己會的東西太莫名其妙，沒憑沒根的，把娘給驚著了。
眼下見了人，唐荼荼一根手臂鉆進華瓊胳膊肘里，親親熱熱挽上去“我都倆月沒逛街了。”
“總算是熱鬧了。”華瓊笑說“我剛進這縣時滿街人口凄零，百姓全在家中躲疫，也就是最近幾天，滿街攤兒販才出攤。”
街上的熱鬧回來了，百姓卻不像以往扎堆站一塊，人人見紅眼而色變，戴著帷帽手套的還是多數。
每條街口都設了除祟的門洞，門洞矮矮的，又有彩蔓拴著五帝銅錢垂下，個高個矮的都要塌著腰、扒開彩蔓才能過去，兩側架設門神像，走過去就相當于除盡了身上的祟氣。
小孩子繞著門洞一遍遍地跑，笑鬧聲鮮活。
唐荼荼看著，心口微燙。
怪道京城官員自請外放，都要把“體察民生”掛在嘴邊，大抵縣官庇佑一方百姓、撫育民生的收獲全在這市井間。
縣里沒多地道的茶館，不像京城茶肆雅舍都是文人清談之地。津門說書最出名，茶館里總是喧鬧的，一壺茶一盤點心，坐一天也沒人攆。