喬家父子打量著這七分地收出來的土豆，呼吸都有些急促。
“早曉得開春時就種上幾壟，今年都能多喂頭豬了。”養寶喬想起兩個月前燕紅問他要不要先拿些土豆去種的話，后悔不已。
寶山喬也眼熱這土豆收成，但他不曉得先前還有燕家想先給他家土豆這一茬過往，也就沒有養寶喬那樣糾結，只招呼著兒子繼續做活“你我兩個勤快些，多做工換些種子。親家對我們客氣歸客氣，讓外人說閑話可不好聽。”
養寶喬點了下頭，拎起鋤頭去下一塊地。
幾十號人忙了一早上，堆在地頭的土豆便已堆得到處都是了。
黔地的夏日不算得炎熱，太陽卻極其毒辣，張氏見日頭大了，便招呼眾人先且停工，歇過晌午這陣再繼續開工。
燕家請人做工，中午這頓是管飯的，汗流浹背的鄉民們皆不推辭，躲到山下樹蔭里乘涼。
過不多時，燕紅、小寶、二妮這幾個小輩就挑著擔子送菜飯來了。
忙累了半日的鄉民們吃著燕家備的飯菜，心思卻不在飯菜上，一個個精神奕奕地盯著田間地頭堆的那些土豆，眼睛亮得像是能發光。
歇過響，日頭稍稍不那么毒辣了，不用主家催促，來幫工的鄉民便一個個抄起鋤頭，下地干活。
一直忙到半下午，眾鄉民又將收來的土豆裝框，用自帶的扁擔將土豆挑回燕家。
到得黃昏，張氏便爽快為今日來幫工的鄉民結算本日工錢。
凡是早上開工前領了竹簽做活的、沒有被張氏逮著偷閑了的，都能換回一份工錢；但顯然來幫忙收土豆的鄉民沒一個愿意領錢，甚至連以往最熱衷的鹽和衣料子都不要，個個都指明要換成土豆。
燕家人自然大方，拿籮筐現場挑揀了個大的土豆出來裝滿，讓各村來的鄉民用自帶的扁擔挑回家去。
到第二日，前日來做過工、換過土豆的鄉民都紛紛呼朋喚友，來幫工的青壯翻了個倍。
也是在燕家開始收土豆第二日，各村來幫工的鄉民挑著汗水換的土豆種子、趁著天色尚未黑凈歡歡喜喜地回家后，幾個鬼鬼祟祟的身影從李家村東側那條小路繞道，溜進了山谷里。
進了山谷，這幾個人便兩眼放光地朝才剛收了不到兩成的土豆地跑去。
幫燕家做工，累死累活干上一整天也就能換上百把斤，按燕家傳出來的種土豆的法子，頂天夠種五分地；有那愚笨的愿意拿汗水換種子，自然也有“機靈”的會想了輕巧辦法來取。
這幾個“機靈”人顯然對燕家承包的這片山谷極其熟悉，也曉得燕家有頭靈貓時長守著女學，遠遠繞開了包著女學的那片樹林子，摸到白天時幫工鄉民們收過的地頭，便立即揮起鋤頭，把地里的土豆刨出來往麻袋里裝。
這幾人顯然在農事上的本事不是那么精湛，鋤頭揮得還不如蘭嬸子一個婦人利索，再加上夜間視野不佳，忙了好會兒才將帶來的麻袋裝滿。