京城到陳留千余里的路程,便是趕快一些，一個來回也得二十來日了，加上中間調查的時候，宋安派去陳留的人并沒有那么快回京。
倒是去歲朝廷派出巡邊的隊伍,略近一些的開始陸續返京。
第一支回京的巡邊隊伍乃是巡查山東、北疆兩地的。不但巡邊隊伍回來了,連北疆候嫡長子陳昌也回了京城。
說起來是朝廷派出的人,又是帶著圣旨出巡,地方上應當十分配合才是,但是地方和中央,向來也是有拉鋸和制衡的。尤其古代交通不便,地緣被大江大河大山割裂后相對封閉,一地的治理好壞就更容易受地方官的影響。
所以古時候的封疆大吏,權利是非常大的，而且受到的制衡相對較小。更有夸張著,封疆大吏被稱作土皇帝。
如此情境下,一旦徹查地方，是不可能不出問題的,無非是觸目驚心的程度不同。
這一路巡按隊伍的路線依舊是先到山東，山東總督接了圣旨，點了督查北疆的隊伍，隨巡按組一起前往北疆,在北疆督查完畢后,北疆亦派出督查山東的隊伍，再返回山東，查清山東的花名冊,一起回京。
光是巡按組進了北疆之后,就險些丟了性命。
北疆候名叫陳章,與南安王府一直鎮守西海沿子一樣，北疆候也是祖上便鎮守北疆。以前北疆陳家可是顯赫得緊，也是開國功臣，這等祖上有功績，又是封疆大吏的人家，其子孫中總有人張揚一些。若是數十年前北狄入侵之前，北疆候吃空餉那才叫嚴重。
后來北狄入侵，老北疆候丟了第一道防線，其中便有部分原因與吃空餉、實際兵力不足有關。那時候的老北疆候嚇得魂飛魄散，雖然不敵，卻十分悍勇。節節敗退之后，老北疆候也組織起了幾場反攻，竟是守著一個要塞戰至最后一兵一卒也沒丟失陣地，直到等到了賈代善帶兵馳援。
至于北疆軍中吃空餉的事，也以將士戰死抹平了。老北疆候臨死之前，將所有人打發出去，囑咐北疆候三件事第一，抹平吃空餉之事；第二，引自己為鑒，日后不許為了貪墨軍餉亂編花名冊；第三，不管有無戰事，勤練兵，不可懈怠。
彼時陳章含淚答應。
后來，致和帝在內憂外患中奪嫡勝出，北狄亦被趕出了本朝領土。一來朝廷是用人之際；二來老北疆候雖是戰敗，但為守土奮勇殺敵，血灑疆場，致和帝便未計較老北疆候戰敗之事，依舊讓彼時的世子陳章繼承了爵位。
為君之道講究寬嚴相濟，所謂勝敗乃兵家常事，若是只許勝不許敗，敗則嚴懲，誰還敢替你賣命守邊疆。
陳章繼承爵位之后，剛開始還恪守父訓，重整軍隊，日夜練兵，也沒在軍餉上打主意。致和帝剛登基那幾年，邊境哪怕偶有小規模摩擦，陳章也未嘗敗績。
但是人性的自律很難抵過時間，況且人性皆有貪婪的一面，軍中吃空餉幾乎是各地駐軍的潛規則。別人都吃，自己不吃就顯得虧了。而且陳章做了多年的北疆候之后，大約也有些忘了之前父親臨死之前的囑咐，曾經治理十分好的北疆這些年也未能免俗，漸生腐敗。
就在這個時候，來了圣旨，說是要互相督查各地駐軍花名冊。
北疆離京城遠啊，當時北疆候收到圣旨的時候還剛從邸報上看到巖親王謀逆，已經被拿下。卻不知道巖親王謀逆后，朝廷爭奪的詳細，更不知道這次全國都會督查駐軍花名冊，只當是自己被誰彈劾了，引來巡按組徹查。
這等情況下，陳章一下想到了當年父親戰死時候千叮嚀萬囑咐的話。當年若不是擔心吃空餉的事爆發，老北疆候不用拼了性命換回陳家平安；而且當年陳家運氣還不錯，正巧有一場戰爭抹平那些無中生有的兵員。可是現在天下太平，自己要怎么抹平