祝陳愿咕噥著，呼出淺淺的白氣，橋上太過熱鬧，她不是個愿意湊到人堆里的，遠遠地瞅上幾眼就作罷。
挎著籃子沿著街邊走，還沒走兩步，就在巷子口賣洗面湯的鋪子前，碰上了葉大娘，她上了點年紀，頭發兩鬢發白，全靠周邊接點活，添點家用。
還沒走到跟前，她帶著笑意的話語就遠遠的遞過來，“小娘子，從青州回來了”
“前兩天才剛回來，身子疲乏著，躺了一天今日才出門瞧瞧，葉大娘你這是接了哪家的活計”
祝陳愿也不好急著走，站在大街上跟她寒暄起來，瞟到葉大娘手上拿著的薄紙，順口問了句。
“這呀，不是還有十來日就到元宵了，糊點紙燈籠賺點銅板，不過等小娘子你的食店開門了，我照樣還是先忙你的。”
葉大娘說話嗓門不小，看著粗枝大葉，可做事卻十分干凈細致，往常祝陳愿都是請她幫忙處理蛤蜊、鯽魚、春筍等物，還有幫著招待食客。
“食店等立春就開門迎客，還是和之前一樣，你晌午就過來。”
兩人又在街上攀談了一會兒，祝陳愿才不急不緩地繼續往前走，她腳程還算快的，不多時拐進一家她慣常去的肉鋪里。
店家是個壯碩的中年男子，嘴上一道濃密的胡子，見祝陳愿走來，倒是很熱情，相熟之人見面總會客氣地問候幾句。
他提著一把大刀，嗓門洪亮，“小娘子，好些時日不見你來買肉了，我都疑心你去李屠夫家買去了。”
黃屠夫慣常是個愛說笑的，祝陳愿知道他的性格，自然地接過話茬。
“回了趟青州祖父家，可別拿我說笑了，羊腿肉來半斤，羊脂給我來一塊，四兩就行，豬肉也要四兩，我要半肥半瘦的。”
她走了一圈，才感覺暖和起來，從袖子里伸出手，指著案板上的半扇豬肉，挑了個她覺得肥瘦都合適的位置。
不管是煮羊湯還是燉羊肉，她都喜歡羊腿肉，腿肉較之其他部位的，肉厚又嫩，夾帶點肥脂，適合冬日燉煮。
他家的豬肉都是請了專人閹割，沒有腥臊味。
黃胖屠夫的手穩當有準頭，一刀下去，他自個兒掂量一下，上秤，四兩竟分毫不差。
他拎著羊脂和豬肉，包起來，在圍布上擦擦自己油津津的手，抓起包好的羊肉，放到祝陳愿的竹籃中。
還搭上一根羊骨頭，“骨頭還剩著，不收銀子，小娘子手藝好，拿回去煲湯喝。”
祝陳愿百般推辭，最后付了幾十文。
“那立春可得來店里吃春餅，我也不收你銀子。”
“那我到時候得空著肚子來。”
你來我往一番，祝陳愿從肉鋪頂著風回到院子里時，雪蹄正繞著院子里的花圃跑動。
它通體烏黑，只有四足雪白，體格高大，行動矯健，還沒等祝陳愿喚它，雪蹄就四蹄生風似的跑來，撲在地上，黑溜溜的眼睛盯著她，使勁地搖著毛茸茸的尾巴。
“太公送你來，是請你來看家護院的，你倒好，真是只貪吃好睡的小犬。”
祝陳愿放下竹籃，摸摸雪蹄光亮順滑的皮毛，語氣嗔怪。
從青州跟著她坐船回來的雪蹄，是祖父從農人家里買的，她養了十來天，回程也就帶上它一起回到汴京。
雪蹄垂著頭，蹭蹭祝陳愿的手心，輕輕地嗚咽一聲，尾巴也安靜地垂放在地上。
“好啦，快點來吃早食。”