夜鼓已敲了兩更。
天地間萬籟寂靜，在城外的山野，隱隱能聽見犬吠的聲音。
咸陽城東市坊，竇記米輔的后院最里面的一間小屋，依舊燃著燈。
七八個黑衣男子沉默地守在桌旁，眼晴望著在屋內走來走去的一位褐衣中年人，這中年人負手，在小屋子內走動，不時看看墻角銅漏。
“掌柜，時間已經快到了，嚴大哥還會不會來了？”一個臉上有一道青色胎記的黑衣人沒氣開口說道。
對方停下腳步看向他，“還有一刻鐘，蔡什長請稍安勿躁。”
正說著，另外一個黑衣人開口道，“會不會發生什么事，嚴大哥平時向來都比我們早到，今日有些蹊蹺。”
“劉木匠，你放心，嚴大哥估計有什么急事脫不開身，但他一定會來。”竇方不溫不火的回應道。
他語氣雖然沉穩，但是心里也開始有點慌亂，是不是真的發生了什么事？讓嚴棟這個最關鍵人物缺席。
坐在里頭的一個黑衣人開口笑了笑，“諸位兄弟，嚴大哥說來就一定會來，這十幾年來，他從來沒有失信，大家可榻上躺一會兒，如果困的話。”
這個黑衣人眉清目秀，斯斯文文，看起來就像一位私塾的教師。
竇方展顏笑道，“朱先生說的也是，哥幾個可小睡片刻。”
其它黑衣人紛紛一擺手，頗為自豪地說道：“我等在中午已經睡過覺，就為了晚上打起精神，酒都沒敢喝。”
這時門外傳來一聲奇怪的鳥叫，竇腦臉色一喜，快步將房門推開一線，四周漆黑一片什么也看不請一個，他對著空中也發出一聲同樣的鳥叫聲。
院外一棵大樹上突然微微一震，一人如大鳥般從天而降。
這人身材高大，黑衣勁裝，蒼白的臉上有一個碩大的鷹鉤鼻。
正是咸陽城相府的待衛總管嚴棟。
他雙眼如鷹一般掃視了一下周圍的環境，此刻寂靜的夜里，他心里總覺得有什么非同尋常的地方。
他再次默默掃視了一圈，那種異樣的感覺才漸漸消失，朝在門口探頭張望的竇方微微一點頭，閃進屋內。
竇方正要關門，嚴棟伸手擋在門框上，一只手指了指屋中的兩個人，“兩位兄弟一個去前院，一個去后院站在檐下守著，如有動靜及時預警。
劉木匠笑了一下，開口說道，“嚴大哥，是不是太小心了，我等在此聚會，這許多年來從來沒有出現過一次紕漏，就算巡城官兵查上門來，我等個個都有照身貼，也沒什么打緊。”
“劉兄弟，如果來的不是官兵而是更難對付的大內侍衛呢？”嚴棟沉聲道，“現在是非常時期，大家還是一切小心，以防萬一。”
他說這話時臉色異常凝重，好像這有什么事情發生似的。
大家心里聽得心中一沉，那兩名被點到的黑衣人也匆匆走了出去。
竇方看了看四周，并沒發現什么異樣，不過既然嚴棟如這么說，他還是小心翼翼的將門栓緊。
……
“大哥，明日一早是不是按原計劃行動？”等嚴棟坐下之后，那個叫朱先生的黑衣人代表大家問道。
嚴棟點點頭，語氣誠懇的說道，“不過撤離計劃，稍稍做一些改變，說著他從懷中取中一塊絹布。