“其實，我們完全可以不去，我的意思是敷衍他們，以各種理由推脫，實在不行的話，派一隊應征兵去就行。大家都是這么干的。”
城堡雖大，但是大廳里人并不多，只有塔林納姆和其他三名騎士共進午餐。這些人都是塔林納姆的心腹，所以說話便沒有那般遮掩。
“不行，這是國王的命令。”
盡管心里有一萬個不情愿，但是誓言在上，塔林納姆只能如此決定。
“管他娘的命令，這個新國王上任之后就沒做過什么人事，他的命令不是讓人去送死，就是讓人去送死的路上。您忘記了嗎一年前的奧卡山之戰。”
艾爾林騎士口無遮攔的唾罵著新上任的國王。
塔林納姆并未制止，只是默許手下在私下發泄一番。
看到領主并未說話，艾爾林便更加肆無忌憚的發起了牢騷。“幾萬人的軍團，幾天幾夜，去攻打一座易守難攻的山間要塞，若是這座要塞攻下來有什么利益倒也罷，但那是一座死城。只有綠皮和那些骯臟的老鼠可以在那樣的地方生存下去。我們付出了巨大的代價，攻下那座要塞，然后過不了多久，因為環境不適合生存，便荒廢了它。該死的，這是國王該干的事這是傻子才干得出來的破事”
艾爾林滿腹牢騷。這點可以理解，因為他的兩個兒子，一個在那場戰役中戰死了，還有一個也深受重傷，烙下了半身殘疾，終身無法再騎馬。對于一個騎士來說，不能騎馬，簡直和廢人沒有區別。
“查爾斯國王在世的時候，我們什么時候做過這般荒唐的事”
艾爾林說著，咽下了整杯葡萄酒。平日里用于細品的高檔紅酒，此刻變成了一群人買醉的工具。
“就是，我們可以敷衍他們，隔壁奧爾格蘭伯爵也是如此。”
另一名騎士高聲附和到。
“別人怎么做是別人的事，我們怎么做取決于我們自己。我的騎士們，我們都是向國王立過誓言的。永遠效忠于國王，效忠于巴托尼亞。為了湖之女神而戰。我記得立誓當天的情形，我想，你們也記得。”
塔林納姆咽下杯中那苦澀的酒水，用低沉而有力的聲音說到。
房間里的人都聽清了，可以看到幾人臉上那憤恨不平的神情。顯然，領主的話并不是他們想要的答案。盡管在這之前，他們早已猜到了結局。
宴席落幕，當眾人離去之后，房間里再次只剩下了塔林納姆一個人。他坐在那象征權力地位的領主寶座上，心里卻異常苦澀。騎士們的話他當然聽見了，騎士們的心聲他也知道。但是，為了傳統，為了榮耀，為了誓言，他必須走上這條道路。盡管，這條路艱難而漫長。
自己就好似一條逆流而上的大魚，在渾濁的時代浪潮里努力使自己保持清醒，保持初心。然而，這太難太難了。時不時會有人嘲諷，會有人不理解。而且，到最終，應該也無法留下什么美名。誰會閑著沒事去歌頌一位“瘋子”般的地方小領主。詩人和作家只會給權貴者寫詩，換取他們度日的口糧，沒人會在意他的，塔林納姆深知這點。，，