這種情況引起了曹操的警覺，連忙往許昌荀彧那邊寫信，要求盡快把糧草運輸過來，解燃眉之急，為了掩人耳目，信使夜間出發，準備乘著天黑回到許昌。走了不到三十里的距離，就被袁軍巡邏的人抓住了，繩子綁住送到了許攸那里。
許攸是曹操小時候的一個同學，兩人關系還不錯，不過這時正好是袁紹的一個謀士，他走到那信使的身邊，瞇著眼睛笑起來，信使感到害怕，就馬上就要送的那封信給交了。
于是許攸閱讀了內容，發現是曹操催辦許昌運輸糧草的信函，這個消息十分重要，他馬上就拿著書信去找了袁紹，進言道“曹操的大部隊都在官渡據守，跟我們相持有一段時間了，許昌這個時候一定是空虛的，如果我們分出一部分軍隊去偷襲許昌，那么許昌可破，曹操可以唄我們擒住了，而且我的消息，曹軍現在已經沒有什么糧草了，我們分成兩路進攻，那么大事就可以成就了。”
袁紹從許攸手中接過了那封書信，道“曹操這個人我是了解的，他十分奸詐和狡猾，詭計很多，這個書信我看就是引誘我們的一個計劃。”
許攸有些著急了，道“這是個很好的機會，如果分城兩路進攻，那么一定會受到反制的。”
兩人正在對話，忽然有人報使者從鄴城那邊過來，于是呈上了審配的一封書信，書中先說明了運輸糧草的一些細節，然后說許攸在冀州的時候，經常接受民間的財物，而且放任自己的兒子、侄兒逃稅，將一些錢糧收為己有，我已經把他的侄兒關起來了。
袁紹看完后，十分生氣，將審配的書信摔到許攸面前，想起許攸和曹操是同學的事情，更加生氣，怒道“你這個無恥的匹夫怎么還有臉來我面前跟我建言獻策你和曹操本來就是同學，想必你現在就是收到了曹操的財物賄賂，為曹操當奸細，來誆騙我吧，本來應該馬上斬首，但是念你有些功勞，先將你的人頭放在脖子上面，現在就給我滾出去，以后不準再來見我”
許攸慢慢走出了袁紹的營寨，仰天長嘆，道“忠言逆耳，你這個家伙根本就沒有資格讓我去謀劃我的侄兒已經被審配陷害了，我還有什么面目再回去找冀州的那些人”說完，就拔出了自己佩劍，準備自行了斷。
左右兵士看到后，馬上上來阻止，勸道“你為什么不想活了啊袁紹不愿意聽從忠臣的直言，以后肯定會被曹操擒住的，你和曹操既然是同學，為什么不現在去棄暗投明”
這兩句話將許攸點醒，于是許攸馬上收拾了一些東西，往官渡方向走去。
許攸是夜間偷偷跑出袁紹的營寨的，而且走在官道上面，十分坦然，后來被埋伏在路上的曹軍擒住，他對軍士道“我是曹丞相以前的朋友，你們趕緊去跟他通報，就說是南陽的許攸來找他了。”
軍士不敢大意，很快將這個消息報給了曹操，剛好曹操正準備解開衣服睡覺，聽說南陽許攸前來投奔，十分高興，鞋子也顧不得穿了，衣服也沒有整理好，就出來見許攸，拍起手大小，拉著許攸的手進入營寨之中，然后讓許攸做下，自己甚至去給許攸行禮。
許攸慌忙站起來，將曹操扶起，道“你是漢朝的丞相，我就是一個普通的百姓，你在我面前怎么這么謙卑。”
曹操回道“你是我以前的好朋友，怎么敢用官職來分高低呢”
許攸嘆道“我不能選擇自己的主公，一直在袁紹那里做事，可是我說的他不聽，出的計謀他也不試，現在被他否定了，所以來找你，希望得到收留。”
曹操點點頭，道“許攸你肯來幫我，那么事情就好辦了希望能夠給我指導一些破袁紹的計謀。”
許攸道“我給袁紹獻出了計謀，讓他分出一部分輕騎兵，乘著許昌空虛直接襲擊，收尾相攻，那么曹軍不攻自破。”
曹操十分驚訝，道“如果袁紹用了你的計策，那么我肯定就失敗了。”
許攸道“你們軍中現在有多少糧草了”