風流的聲音在那一刻消失，空氣變得安靜。
葉斯廷無聲地接過吹風機，一只手摟過簡塵的腿彎，把青年抱了起來，放到了自己的懷里。
男人無聲地打開吹風機，吹干簡塵仍有些濕漉漉的頭發。
等到結束后，葉斯廷把青年抱回了臥室。
再出來時，已是深夜。
坐在沙發上，葉斯廷無聲地滑動金屬蓋，火焰升騰，邊緣擦過空氣，男人點了根煙。
自從簡塵有了醒來的希望后，一開始是酒，后來是煙，葉斯廷幾乎很少碰了。
而今晚，是兩年來的頭一次。
和男人幾乎極度相似的聲音，在一旁默默響起，菟絲子道:
［看來你已經做過檢測了。］
［他們怎么說。］
［你為什么不會變老］
葉斯廷瞥了那團植物一眼，淡聲道:“地核。”
菟絲子這一次沉默下來。
像是之前的猜想得到了驗證，那團淡黃色的植物并沒有表現驚訝或是出乎意料的反應。
果然在研究所之下，地核對生活在研究所的這群動物們產生了潛移默化的影響，而其中最顯著的一條，就是動物們的生命周期得以延長。
而葉斯廷之所以過去了幾十年，容貌和狀態，以及戰斗力依舊沒有絲毫變化，最直接的原因，就是葉斯廷身上的白虎基因。
那頭白虎，是最初地球移民時，被帶去塔爾星的那一批動物。
而兜兜轉轉，那管危險的白虎試劑被葉斯廷注射，使男人的生命周期也相應延長，即使葉斯廷的父親已然去世，母親克里斯汀也已步入暮年，因為病重而進入醫院，葉斯廷依舊是當年的模樣，除了愈發英挺，讓人看不出分毫的變化。
這也引起了軍部的極度重視。
在這一年，地球科學院也終于研制出可供人體注射融的動物基因。
那個動物是鷹。
經過軍部和高層的會議決斷，這管試劑注射的人選，是除去總長之外、那位名聲和威望最高的于老副官。
這一次的存活率更低，基因融合成功而不七竅流血死亡的概率，只有百分之七。
但于副官成功了。
這在軍部乃至整個地球，都是一件影響巨大的變動。
思緒回籠，菟絲子慢慢地說:
［不知道以后簡塵醒過來，還會不會是一個兵荒馬亂的世界。］
葉斯廷愣了下，抬眼看它。
菟絲子攤了攤手，幾條枝葉展開，道:
在地球遭遇那場浩劫后，土地和資源也開始變得稀缺，人們為了爭奪珍貴的資源，從未停止過明爭暗斗。
但這幾十年間門，還未開始過真正的戰爭。
象征著最高權力和武力的第一軍區總長葉斯廷，地球上唯一一個與白虎基因成功而完美融合的男人，甚至進化出了讓人腿軟膽寒的sss精神力，恐怕沒有任何一方勢力想與這樣的男人為敵。
即便如此。
不僅是人類的內斗，還有逐漸進化的動物們。
有了智力和獨立思想的動物，產生反抗意識，并且付諸于行動之時，地球也就離易主不遠了。
菟絲子說:［甚至你還沒死，這個世界就已經亂成一團。］
［簡塵只是一個園長，他要怎么脫身］
這番話說的并不是毫無道理，反而正中了男人的憂慮。
葉斯廷站起身，走到了落地窗前。
對方似乎陷入了沉默，過了許久，光影掠過男人的瞳孔，將側臉勾勒得深邃分明，葉斯廷轉過頭來，金色的光流仿佛在緩慢流淌，他的神色冷悍而決絕。
“那我就建造一個帝國。”
“確保他醒來的時候，是平安盛世。”
空氣安靜的落針可聞。
和菟絲子共享視覺的簡塵，瞳孔慢慢顫動。
心跳在這一刻幾乎停滯。
在星際時代醒來后，簡塵不是沒有驚訝于自己愛人的身份竟是帝國陛下這個事實，但青年從未真正去細想，或是去親口問過，葉斯廷為什么會成立聯邦帝國，從軍區總長，成為那個手握戰況、至高無上的君主。
直到今天，藏在心中的謎團被徹底解開。
卻同時又讓他震撼不已。
菟絲子沉默了一下，默默收回了枝葉:
［如果你要建造帝國，不要把地球當做首都。］
男人掐滅了煙蒂，緩緩道:“今年搬家。”
移民前，克里斯汀的病情已經不容樂觀。