最后，反而見到了輕裝簡行、只帶了數名家仆的謝頤清。
謝頤清顯然也發現了他的存在，先是愣了一下，隨即平靜下來，沖他行了一禮。
她雖姓謝，可元穆安對她并無不滿，見狀揮了揮手，示意她不必多禮，接著隨口問了句“你要出城”
謝頤清點頭“前幾日，亡母托夢于頤清，稱想起獨居荊州的外祖。母親與外祖感情深厚，當初還在世時，幾乎每年都會回荊州探望。如今她不在了，頤清已有足足三年不曾回去過，這次想替她回去一趟，也算為母盡孝了。”
這自然不是實話。
她心中一直有結，上次聽秦銜說秦家父母都已過世后，便越發愧疚難安，如今婚事已徹底解決，她再等不及，打算親自去一趟荊州，哪怕只是去秦家墳上上一炷香、磕一個頭也好。
元穆安想起昨日已判了謝柘的案子，除了剝奪爵位、官職外，還有流放、勞逸等刑罰。好在還留了條性命。
謝家的事算是塵埃落定，她要走要留，倒也無關緊要。
“你倒是真孝順。”他連笑容也懶得擠，沉著臉說了一句后，便預備讓她自行離開。
謝頤清看出他臉色間的陰郁和眼底的血絲，猜測他是因秋蕪的事而情緒低落。
她從前一直覺得他是個冷情冷性之人，如今看來，他也并非一個毫無感情的人，至少，秋蕪就是那個能讓他難過、失控的人。
只可惜
她在心底嘆了一聲，想起還在宮中的姑母謝皇后，忍不住多嘴“殿下，頤清自知逾越，卻仍舊想替姑母說一句話。她大半輩子困在宮廷中，無人關心，日不一日的冷落、孤寂，才讓她變成如今這般固執易怒。殿下操勞國事，為萬民謀福祉，已十分不易，想來也多少對姑母的言行有所不解。只是，這一切也并非姑母所愿。姑母對頤清有教導之恩，頤清懇請殿下，將來多寬宥一二。”
她不知道元穆安會不會聽進去自己的這番話，又或者即便聽進去了，也無濟于事。
但她知道謝皇后是真心待她好的，既然遇見了元穆安，有機會開口，她自然要說出來。
元穆安閉了閉眼，皺眉道“我心中自有分寸，你既要出城，便早些去吧，莫耽誤時辰。”
他說著，揉兩下額角，不再看她。
想起那個固執、蠻不講理的母親，他心中一陣煩躁。
這一切似乎都在告訴他，他雖將國事處理得井井有條，讓朝中官員與天下百姓皆敬服不已，可在家事上，卻十分無能。
不但與自己的親生母親相處得宛如仇人，連枕邊人也與他離心離德，想盡辦法從他身邊逃走。
話已至此，謝頤清不再多言，又行一禮后，便登車離開。
留下元穆安仍舊站在城門邊，面對著往來不絕的車馬人流。
茫茫人海里，他始終沒能找到那個刻在心里的身影。