可是，話到嘴邊，不知怎的，就想起教習姑姑的那一句“男女有別”。
這個道理，他自然明白。
可到底哪里有別，他既清楚，又不清楚。
他知道秋蕪生得好看，知道她的胸脯豐軟飽滿，腰肢纖細柔韌，雙腿修長勻稱，與他完全不同。
有時，想起一些與她有關的模糊片段，他的身體甚至會感到一種無法言說的疼痛。
教習姑姑說，男女譬如陰陽，陰陽相合，乃是人倫常理。
可他仍舊不知曉，何為相合，又該怎樣止痛。
心里住著小獸，在壓抑的痛感下，越長越大，不知何時會破籠而出。
清寧殿中，謝皇后將謝頤清支開，只留下元穆安一個在身邊說話。
母子兩個秉燭對坐，一個皺著眉面露不滿，一個面無表情無動于衷，看起來十分生疏。
“四娘已在宮中住了這么久，你卻一次也沒見過她。三郎，你到底是什么意思”謝皇后沒心思敘母子之情，幾乎是開門見山。
這些日子，她隔三差五找機會讓謝頤清代自己往東宮去看看元穆安，可每次不是人不在，撲了個空，便是被他以公事繁忙為由擋了回來。
“四娘性子好，次次碰壁都不放在心上，可落在別人眼里，要如何議論你可知，已有好幾位嬪妃向我請安時，旁敲側擊地提出，要將娘家的女郎帶進宮來”
元穆安聽完母親的一通質問，表情冷淡，道“既怕人議論，母后又何必將人接進宮中母后這樣做，旁人自然也想效仿。”
他這樣置身事外的回答，仿佛說的根本不是自己的事，一下讓謝皇后惱怒起來。
“三郎，你這是說的什么話四娘是我們謝家的女兒，是你的表妹怎么，難道你不打算娶她，不打算讓她做你的太子妃、皇后嗎”
元穆安冷笑一聲，沒有回答。
他今年已經二十有四，卻仍舊孑然一身，未曾成婚。在普遍弱冠之前就已成婚的皇室宗親中，實屬罕見。
沒成事的時候，謝皇后從沒提過要謝家嫁女兒給他。
那時，她嫉妒已故的陳氏和她的兩個兒子，而對被自己送入軍中后，多年未能得到元烈青眼的親生兒子充滿埋怨。
她總是認為元穆安不夠上進，不夠聰敏，不夠有才能，才沒能替她爭取來元烈的半個眼神。
元烈給陳氏的兩個兒子挑了京中的高門之女為妻，給元穆安卻只挑了一個寒門出身、站在元承瑞那一派的大臣之女，其中的差別，太過明顯。
謝皇后心中不滿，不敢發泄在元烈身上，便越發責怪元穆安不能爭氣，連婚姻之事也比不過兩位兄長。
是他自己安排人查出那位大臣結黨營私、貪污受賄的鐵證，使其被拿下獄，禍及家族，這才讓這樁婚事告吹。