秋蕪的腦袋壓得越發低，幾乎要觸到地面，讓人只看得見她腦后烏黑的發。
元穆安看著她順服而卑微的模樣，不知怎么，心中滿意的同時，還夾雜著一絲說不清道不明的不悅。
他伸手摸摸她的腦袋，將她重新拉到懷里，溫柔地親了一會兒，道“這兩月，你離九弟遠些，明白嗎”
秋蕪知曉他的意思，臉一下漲得有些紅，一面點頭，一面羞澀道“九殿下只是將奴婢當半個姐姐，才顯得親近一些，奴婢不敢逾越。”
“最好是這樣。”
時機不對，秋蕪不能在東宮多留，元穆安又抱著她愛不釋手地親了片刻后，便讓康成送她離開了。
說好了有幾樣東西要賞給元燁，自然要做足樣子。康成將準備好的拉弓用的玉扳指、一對鐵制腕套，還有幾樣可以用在騎裝上的配飾，皆由各地貢品打造，都是從呈給元穆安的東西里挑出來的。
秋蕪代元燁謝過，婉拒了海連要送她回毓芳殿的好意，獨自一人走進夜色中。
一出東宮，她臉上的笑容便消失了。
原本，聽說謝皇后要放宮女們出宮時，她心里充滿歡喜，盼著元穆安不會留意此事，到時，她好好求一求元燁，瞞著元穆安將自己的名字報上去。
每年，尚宮局擬定的出宮宮女的名單最后都要交給帝后二人，蓋上印璽。若人數太少，便很容易看到她的名字。
明年本是個大好的機會，宮中到了年紀的宮女總有四五百個之多，她的名字混在其中，想必并不起眼，一旦過了印璽那關，她便能光明正大地離開。
可元穆安今日這樣說，擺明了就是不會放她出宮，要斷了這條路。
夜晚的御花園寂靜無聲，沒有出來散步的嬪妃，只有寥寥幾個宮女太監，有熟識的，略停下問候一句。
秋蕪打起精神應對，待回到毓芳殿時，已然恢復如常。
只是，毓芳殿里的情形卻有些不一樣。
一個小太監守在外面觀望，一見到她回來，連忙跳起來大喊一聲“姑姑回來了”
秋蕪嚇了一跳，走到臺階邊還沒站穩，就看見敞開的殿門中，元燁撇開身邊的福慶等人，徑直跨過門檻，沖她飛奔而來。
“秋蕪姐姐”他一把抓住她兩邊的胳膊肘，急急道，“你終于回來了，我等了你好久”
福慶跑得快，先過來將秋蕪手里的東西接過，竹韻則說了句“殿下當心”。
“奴婢不過去了一趟東宮，殿下這是怎么了”秋蕪不明所以，一面看著元燁的臉色，一面又問身邊的小宮女們，“你們可有好好伺候殿下”
小宮女們紛紛愧疚地低下頭。竹韻三言兩語地將方才發生的事說清楚，又道“都怪奴婢們口無遮攔，這才惹了殿下憂心。”
秋蕪正要將胳膊從元燁的掌心中抽出，可才一動，又被他順勢握住才空出來的手。
少年的掌心滾燙，握得雖不緊，卻極具存在感。
他就站在她的面前，隔了不過幾寸的距離，日益長成的高大身影擋住了廊下的大半燭光，將她整個人籠罩在黑影中。
“秋姐姐，她們說你明年會出宮，這是真的嗎”
秋蕪一聽這話，便又想起方才在東宮時元穆安說的話，心里又氣又悶，臉上也不由自主閃過一絲勉強。
這一絲勉強，被雙眼一眨不眨的元燁捕捉到。
他心中一涼，頓時手上用勁，將她拉得更近，低著頭湊到她面前，直到呼吸也能從她臉頰上拂過“秋姐姐真的要離開我嗎”