他臉色僵了僵，到底不想在外人面前顯得小肚雞腸，只得沉沉應一聲。
好在顧攸之只有半日空閑，又在椿萱院逗留了半個時辰后，便不得不離開了，讓元穆安心中放松了許多。
午后，孩子們歇覺起來，秋蕪帶著他們念了兩句詩，給他們說了兩個自己小時候聽母親說過的黔州一帶的奇聞逸事，聽得孩子們如癡如醉。
元穆安哪兒也沒去，只是留在椿萱院，看著秋蕪與七娘相處，與孩子們相處。
這是過去從沒有過的感覺。
他一次也沒注意過她在別人面前到底是什么樣子的，后來，也只從竹韻的口中聽到了一些，今日總算親眼看到了。
她仍舊是溫柔的，卻與在他面前時的溫柔不同。
對宋七娘說話時，她是活潑的，帶著與姐妹分享小心思的促狹；教孩子們念詩時，她是認真的，被澄澈的光芒籠罩著；給孩子們講奇聞逸事時，她又是生動的，仿佛一下子變小了好幾歲，和當初她手下那些十三四歲的小宮女一樣嘰嘰喳喳。
這樣的她，有一部分與竹韻描繪的那個秋姑姑漸漸融合，也有一部分與他心里那個秋蕪重疊。
傍晚回府的時候，他沒再騎馬，而是在胡大吹胡子瞪眼的表情中上了馬車。
路上，元穆安忍不住想去握秋蕪的手，可還沒碰到那露在衣袖外的蔥白指尖，她便有所察覺，像被刺到了一般，飛快地縮了回去。
“蕪兒”他喚了一聲，想凝視她的眼神，卻只能看見她有些倔強的側顏。
“府上的馬車不夠寬敞，不敢委屈郎君，郎君還是下車騎馬為好。”
元穆安嘆了口氣，說“蕪兒，你別總是這樣避著我，好不好”
秋蕪垂眼看著衣擺邊上一圈自己親手繡上去的花紋，輕聲道“你明明說過不會逼我的。才不過一日而已，就要出爾反爾了嗎”
“我”元穆安心知自己的確心急，短短一日，就覺得已過去了許久一般，一時無法反駁。
他暗忖當初蟄伏謀劃多年，一步步穩扎穩打時，也不曾有過這般心焦難熬的時候，怎么一牽扯到秋蕪，就變得這樣難以自制
是因為感情嗎
一日而已，他尚且覺得難捱，她當初在他身邊整整一年，面對從來沒真正把她放在心里的他時，又是怎樣一點點心灰意冷的呢
想到這些，元穆安不禁心頭一痛，再次感到一陣愧疚，同時又有些擔憂她會不會真的再也不念往日的情分，再沒有回頭的可能了
“對不起，是我太急了。”
他澀然開口，像是要證明什么一般，語氣帶著幾分希冀和試探。
“可你心里還是有我的，對不對昨日，外頭都傳我為歹人所傷，失蹤了的時候，你是在替我擔心，擔心我真的出事，對不對”
秋蕪經他一問，頓時回想起自己昨日在街頭失態的模樣，不禁有些懊悔。
可既然被他看見了，也無須遮遮掩掩、矢口否認，便點頭說“是，那時，我的確是在擔心郎君真的出事。可也只是擔心而已，與我心中有沒有郎君，并無干系。郎君這樣的身份，若當真出事，于大燕實是一場大禍，身為大燕子民，我自然會感到擔心。”