魏植甚至不屑于出面應對，只讓自己的幕僚伴隨姚靈慧去敷衍沈家人。沈家無非是因曾與淮陰王往來密切，如今淮陰王起兵造反，他們反遭連累，進洛陽一是要避禍，二是為了洗清罪責。恰好得知薛鸝與人定親的消息，不上平遠侯府討說法，偏偏來尋魏氏，便是吃準了魏氏乃是當今豪族，極為看重顏面。倘若他們態度軟和幾分，魏植定會心中生出愧疚，而后對沈家有所幫持。
奈何沈吉自大狂妄，沈家也低估了魏氏的手段。
百年皇權更替，魏氏始終高坐明臺，靠的從不是仁慈與所謂的清高氣節。沈吉的父親白發蒼蒼，仍要恭敬地向一個小輩連連道謝，沈吉卻狂妄自大，臨走之際仍嚷嚷著要讓薛鸝給他賠罪。那幕僚笑道“待薛娘子回來，必定會親自去見沈郎君。”
不過三日，沈吉便隨親眷四處跪著求人將他父親救出牢獄。
魏植給的好處的確有應允，然而沈家在吳郡猖狂多年，且如今淮陰王也反了，只要想找出沈家的錯處，沈家自然是破綻百出。即便他們無錯，如今得罪了魏氏與平遠候府，那便也成了錯。
梁晏并未將小小的一個沈吉放在眼里，因此沈家人入獄后，他身為掌刑獄的三公曹辦理此案，沈吉求人也求到了平遠侯府。
恰好梁晏正因沈吉在洛陽酒肆中對薛鸝出言不遜而惱火，正要捉了他教訓一番，便見他送上門來。梁晏幼年在軍中雖平遠候歷練，不是什么體弱的世家子，將沈吉打得連連哀嚎。
最后沈吉迫于無奈，終于想到了那個被他輕視，被他屢次羞辱的薛鸝。
魏府中人依舊恭敬地放沈吉入了府，這次他卻神情懨懨，面上透著拘謹與小心翼翼。
薛鸝在水榭中煎茶，見沈吉一改往日的囂張，猶如喪家之犬般來求她，心中絲毫不覺得意外。她也是來了洛陽才懂得什么是天外有天，人外有人，比起魏氏這等豪族，區區沈氏又算得了什么，即便是平遠候府打爛了沈吉的臉，他對外也只敢說是自己摔出的傷。
薛鸝身旁還有幾位府中的娘子，她不想叫人看了笑話，便出去迎了沈吉。
荷花白的褶衣，下著丁香紫交窬裙，低綰的發髻更顯她婉約秀致。薛鸝蓮步款款走向他，面上略帶怯意，小山眉微微蹙起，眸光閃爍，像是在害怕他。
沈吉見她越發貌美，一時間晃了神，眼睛直勾勾地盯著她看。
薛鸝在離他兩步的時候停下了，垂著眼露出一副楚楚可憐的表情，語氣卻冷漠至極“你若跪下給我磕三個頭，我便叫宴郎放了你父親如何。”
記
沈吉不可置信地瞪大眼，反應過來后暴怒至極，然而見薛鸝依舊神態柔婉，以為她心頭有氣，若他當真叩拜了，興許便能救父親與幾位叔伯的性命。他咬緊牙關，說道“此處人多，換個地方我便給你賠罪。”
薛鸝眨了眨眼，一派天真模樣地盯著他。
這便是不肯的意思了。
沈吉氣到緊攥雙拳，胸口劇烈地起伏，好似叫人狠狠地抽了他耳光一般，面上都在發燙，下一刻只好撩起袍子作勢要磕，才跪下去，薛鸝便猶如被他嚇到了，忙后退了兩步。