“俄國人怎么會把地雷布置在距離陣地五六百米的地方？”
“將軍閣下，這我就不太清楚了。”德格雷勒說道：“我覺得可能是俄國人不小心遺留的地雷。”
威廉·施特默爾曼覺得這種可能也很大，便沒有再追究此事，而是惋惜地說：“可惜，就是因為一顆地雷暴露了我們的行蹤，否則此刻239高地已經被我軍占領了。”
“將軍閣下，”斯威夫特的部隊曾經一度占領了239高地，假如不是蘇軍用炮火封鎖了道路，使后續部隊無法跟進，恐怕此時已經在包圍圈上打開了缺口，與前來接應的部隊匯合了。一想到這里，他就心有不甘地說：“只要您能為我提供炮火支援，我的部隊一定能將239高地拿下來。”
“斯威夫特上校，對你用于戰斗的精神，我是非常欽佩的。”但他的請求，卻被威廉·施特默爾曼拒絕了：“不過經過一夜的戰斗，你們團只剩下了幾百人，以這樣的兵力，就算得到大炮和坦克的支援，恐怕也很難突破俄國人的防御。我看這次的進攻任務，還是讓第72步兵師的其它部隊來完成吧。”
把斯威夫特和德格雷勒兩人打發離開后，威廉·施特默爾曼問自己的參謀長：“參謀長，俄國第53集團軍的司令官是誰？”
“塔拉索夫少將。”參謀長立即回答說：“此人的指揮能力一般，和我軍的幾次交鋒中，都被我們所擊敗。”
“參謀長先生，準確地說，擊敗第53集團軍的不是我們，而是元首最信任的維京師，在他們的面前，沒有什么俄國部隊能占到便宜。就連昔日的索科夫，也在吃過維京師的敗仗。”威廉·施特默爾曼說到這里時，腦子里忽然冒出了一個恐怖的念頭：“你說說，如今指揮第53集團軍的不會是索科夫吧？”
“不會的，將軍閣下。”參謀長安慰威廉·施特默爾曼說：“根據我們所掌握的情報，索科夫此刻還在伏龍芝軍事學院里學習，在學業完成之前，他是不會出現在戰場上的。”
但威廉·施特默爾曼卻望著自己的參謀長，幽幽地說道：“我們在進攻俄國之前，俄國人也認為我們不會同時在兩條戰線作戰，至少要等我們戰勝了英國之后，才有可能發起對他們的戰爭。但結果呢，正是因為這種思想作祟，他們才會被我們打了一個措手不及。”
軍參謀長聽出了威廉·施特默爾曼的話外之音，試探地問：“將軍閣下，您的意思是俄國第53集團軍的司令官已經換人了？甚至換成了讓我們最頭痛的索科夫？”
“沒錯，我就是這樣考慮的。”威廉·施特默爾曼嘆著氣說：“假如真的是他接替了第53集團軍的指揮權，那么我們從239高地突圍的計劃，就會徹底泡湯。到時不光無法突出俄國人的包圍圈，甚至還有被全殲的可能。”
“這不太可能吧。”軍參謀長心存僥幸地說：“我覺得索科夫要重新回到戰場，至少還需要等半年甚至更長的時間。”
“立即派人實施偵察。”威廉·施特默爾曼表情凝重地說：“我看過德格雷勒中校的報告，他們的潛伏部隊引爆了一顆距離陣地幾百米的地雷，按照常理，陣地上的守軍會派出人員來進行查看。可實際情況呢，對方并沒有派人來查看，而是直接對地雷爆炸的區域實施炮擊，俄國人的炮彈儲備什么時候變得這么寬裕了？”
聽威廉·施特默爾曼這么說，軍參謀長也意識到了問題的嚴重性，連忙說道：“明白了，將軍閣下，我立即派出人手去實施偵察，搞清楚俄國第53集團軍是否更換了司令官。”