曼施坦因接到救援部隊指揮官的報告后，只能無奈地給威廉施特默爾曼發起了電報，告訴對方“救援部隊力量已經耗盡，你部只能依靠自己的力量進行突圍”
威廉施特默爾曼接到這份電報后，整個人陷入了絕望。因為在幸存的官兵中，還有超過兩千的傷員，如果要突圍，就勢必丟棄這些傷員。經過一番激烈的思想斗爭后，他決定留下一部分醫護人員，來看護這些傷員，等蘇軍沖過來時向他們投降，以保全這些傷員的性命。
而被圍困部隊的其他人，則將在2月16日23時，利用夜色和暴風雪的掩護，從蘇軍的包圍圈中突出去。
在突圍戰斗開始前十幾個小時，蘇軍派來了勸降的代表，希望威廉施特默爾曼能命令部隊放下武器投降，但蘇軍的提議被他拒絕了。
科涅夫得到了勸降代表的回復后，對司令部里的所有人說道“同志們，我們已經給過德國人投降的機會，既然他們不珍惜這個活命的機會，那我們對他們也不必再客氣。給所有的指戰員下達命令消滅你們看到的每一個敵人。”
不管是科涅夫還是瓦圖京，都預料到德國人會在近期實施突圍行動。為了對付德國人可能發起的突圍行動，他們精心設置了五層封閉式包圍圈和三道障礙
第一層包圍圈烏克蘭第二方面軍的所有步兵部隊，約二十萬指戰員；
第二層包圍圈烏克蘭第一方面軍的所有步兵部隊，約三十萬指戰員；
第三層包圍圈烏克蘭第一方面軍和烏克蘭第二方面軍的所有炮兵部隊，約二十萬炮兵指戰員，以及2000門火炮；
第四層包圍圈烏克蘭第一方面軍和烏克蘭第二方面軍的所有坦克部隊，約二十萬坦克兵，以及1000輛坦克。
第五層包圍圈烏克蘭第一方面軍和烏克蘭第二方面軍的所有騎兵部隊，約十萬騎兵指戰員。
第一道障礙天然的屏障，深深的格尼洛伊提基河。由于2月的天氣開始轉暖，河面上只有一層不厚的薄冰，人畜都不能在上面行走，只能在冰冷刺骨的河水中泅渡，河上的所有橋梁和船只則早已全部被蘇聯工兵悉數炸毀或燒毀。
第二道障礙格尼洛伊提基河唯一的一個淺水區區域的對岸，蘇軍設置了兩輛坦克和20挺重機槍，負責狙殺那些水性較好的漏網德軍官兵，防止他們進入五公里外前來救援解圍的德軍裝甲部隊的駐防區域。
第三道障礙烏克蘭第一方面軍和烏克蘭第二方面軍的兩個空軍集團軍的所有戰斗機部隊，約500架戰斗機和轟炸機，每天24小時不停地輪換值勤，密切監控地面的德軍動向，一旦發現德軍集結，即以強大的空對地火力消滅他們。薩梅科不解地問“什么樣的后果”
“要塞里剩余的敵人，是接到德軍第11軍軍長威廉將軍的命令，才放下武器向我們投降的。”索科夫向薩梅科，也是向科涅夫解釋說“如果我們槍斃了他們，被別的德國人知道了此事，你覺得他們還會向我們投降嗎到時我們為了消滅這些負隅頑抗的敵人，就要付出更大的犧牲，已經浪費更多的時間。”
“索科夫同志說得對”科涅夫聽完索科夫說完后，出人意料地表示了支持“如果把放下武器投降的德國兵槍斃了，會對我們的名譽造成不利的影響。以后遇到這樣的攻堅戰，再想讓敵人投降，恐怕就不是一件容易的事情。”