參謀長從曼斯坦因的話中，聽出了弦外之音，趕緊又問“元帥閣下，這么說來，哈爾科夫的失守是在所難免的，那我們是否應該著手開始構筑第聶伯河防線呢”
曼斯坦因點點頭，接著說道“我們接下來要做的事情很多，不光要構筑第聶伯河防線，防止俄國人渡過第聶伯河，同時還要向最高統帥部提出請求，在最短的時間內，重建骷髏師、帝國師和第19裝甲師等被索科夫殲滅的部隊。”
參謀長聽曼斯坦因這么說，嘴角劇烈地抽搐了幾下，隨后點著頭說“元帥閣下，您說得沒錯，的確應該將這些部隊重建起來，這樣我們在接下來的戰斗中，才有更多可以使用的部隊。”
見參謀長附和了自己的意見，曼斯坦因便吩咐對方說“參謀長，你立即給蔡茨勒將軍打個電話，把我的意思轉告給他，問問大概多長時間可以完成這些部隊的重建工作。”
參謀長不敢怠慢，連忙給柏林的參謀總部打去了電話，把曼斯坦因的意思轉述給總參謀長蔡茨勒將軍。
蔡茨勒聽完參謀長轉達的意思后，不禁開始犯愁“參謀長先生，按理說，對于曼斯坦因元帥提出的請求，我不應該拒絕，可是我們如今的兵力吃驚，而且武器裝備的情況也不理想，要想在短時間內重建這些部隊，是非常困難的。”
參謀長等蔡茨勒說完后，不甘心地說“蔡茨勒將軍，元帥閣下讓我轉告您，一旦俄國人奪取了哈爾科夫，那么他們的下一個作戰目標，就是強渡第聶伯河，奪取整個烏克蘭。如果這些被俄國人所殲滅的部隊，不能盡快重建的話，我們就沒有足夠的兵力，來抗擊俄國人的進攻。到時會有什么嚴重的后果，就算我不說，您的心里也應該很明白。”
蔡茨勒沉默了，他的心里很明白，曼斯坦因的請求其實一點都不過分，如果不盡快地重建在堡壘行動中損失的部隊，那么在接下來的戰斗中，己方就會因為兵力不足而吃虧。他沉思了許久，最后謹慎地說道“參謀長先生，我會把曼斯坦因元帥的意思，向元首轉述的，我相信元首一定會做出妥善的安排。”
“還有，蔡茨勒將軍。”見蔡茨勒同意把此事向小胡子元首報告，參謀長又繼續往下說“曼斯坦因覺得我們應該修筑第聶伯河防線，以免俄國人在奪取了哈爾科夫之后，緊接著試圖強渡第聶伯河，如果沒有防線的話，我們是根本無法擋住他們的。”
“參謀長，這件事有點難辦。”蔡茨勒原以為曼斯坦因提出重建被殲滅的部隊一事，是非常棘手的，但沒想到接下來的事情，卻令他感到更加頭痛“要知道，第聶伯河防線早在今年年初，就由曼斯坦因元帥提出過。但令人遺憾的是，如今最高統帥部里對于是否修筑第聶伯河防線，還沒有達成統一的意見”
曼斯坦因見自己的參謀長和蔡茨勒一直糾纏不清，便走過去拿過了參謀長手里的話筒，直截了當地說“蔡茨勒將軍，我是曼斯坦因。”
“您好，元帥閣下”
“蔡茨勒將軍，你說得沒錯，是我在上半年提出構筑第聶伯河防線的事情。只不過因為俄國人的進攻被我粉碎了，這件事才被擱置的。”曼斯坦因語氣嚴厲地說“如今的形勢比年初更加危急，修筑第聶伯河防線的事情，必須立即提到議事日程上來，否則等到俄國人奪取哈爾科夫之后，向第聶伯河發起進攻，我們再想構筑防線就太遲了。”
曼斯坦因的話讓蔡茨勒聳然動容“元帥閣下，請您如實地告訴我，如今戰場上的形勢，真的已經到了如此惡劣的地步嗎”
“蔡茨勒將軍，我不想對你隱瞞什么，俄國人如今的強大，已經超出了我們的想象。”曼斯坦因表情凝重地說“從堡壘計劃結束到現在，他們只休整了不到十天的時間，就向哈爾科夫發起攻擊，并且輕松地奪取了那座城市。要不了多久，他們又會發起對哈爾科夫的進攻，城市的失守只是一個時間問題。”
“可是元帥閣下，”蔡茨勒想起在上次的通話中，小胡子曾經答應從中央集團軍群抽調部隊，去加強哈爾科夫的防御，難道曼斯坦因在這種情況下，都沒有信心守住哈爾科夫嗎他帶著這樣的疑問開口問道“您真的覺得我軍守不住哈爾科夫嗎”