為了搞清楚索科夫為什么會有這樣的反常舉動，戈利科夫走到了他的身邊，正色問道“索科夫上校，你告訴我，到底發生了什么事情”
“報告方面軍副司令員同志”索科夫聽到戈利科夫在問自己，連忙放下望遠鏡，扭頭面向戈利科夫說道“我想我知道敵人有什么陰謀了”
“敵人的陰謀”聽到索科夫再次提到德軍可能有什么陰謀，戈利科夫的臉上閃過一絲不耐煩的神情，他竭力用平穩的語氣問“你說說看，敵人有什么陰謀”
“我覺得我們之所以能如此順利地突破德軍的第二道防線，”索科夫解釋說“是因為敵人把主要的兵力，都收縮到了第三道防線。”
聽完索科夫的這種說法，戈利科夫不以為然地說“就算敵人把兵力收縮到第三道防線，你覺得他們能擋住我們的進攻嗎”
“我覺得他們能擋住。”誰知索科夫卻出人意料地回答說“不光能擋住我們的進攻，甚至還能發起反擊，給我們的進攻部隊造成巨大的傷亡。”
“說說你的理由。”戈利科夫用冷冰冰的聲音說道。
索科夫知道對方是咬著后槽牙說的這句話，但此時此刻，他卻不能在意對方的看法，必須說出自己心中所想之事，否則進攻部隊會吃大虧“方面軍副司令員同志，剛剛我和崔可夫司令員通電話時，他提出要收回我的炮兵指揮權。他的這句話提醒了我，我軍部署在左岸的炮兵，除了少數的重炮，大多數的火炮都無法轟擊敵人的第三道防線。這樣一來，我們要突破德軍重兵防御的第三道防線，就變得困難重重。
更重要的一點，是德軍部署在第三道防線后面的炮兵，可以對我們進攻部隊實施炮火攔截，給我們造成巨大傷亡。一旦我軍因為傷亡慘重，而不得不撤退的話，德國人就有可能趁機發起反攻，一舉奪回他們丟失的兩道防線。”
聽完索科夫的解釋，戈利科夫的臉上紅一陣白一陣的，如果索科夫不說，他根本沒有考慮過這種情況。此刻聽索科夫一解釋，發現好像還真是這么一碼事，德軍把主力都撤到了第三道防線，如果他們憑借堅固的攻勢和強大的炮火，來阻擋近衛師的進攻，沒準還能反敗為勝。想到這里，戈利科夫表情嚴肅地問索科夫“索科夫上校，你有什么好辦法嗎”
臨時指揮部里的其他指揮員，都聽到了戈利科夫和索科夫之間的對話，他們也意識到了問題的嚴重性，便本能地把目光投向了索科夫，想聽聽自己的師長有什么好的。
“在眼前的形勢下，我們原有的作戰計劃需要調整，應該命令部隊就地轉入防御。”索科夫見戈利科夫也沒有什么好主意，便主動說出了自己心中的想法“這樣的話，馬馬耶夫崗和所占領的第一、第二道防線，就連成了一片，不管是防御還是未來的進攻，對我們來說，都將是非常有利的。”
戈利科夫聽索科夫說完后，心里感到了失落。在反擊開始前，他還以為近衛師的部隊可以一口氣推進到頓河邊，與南下的友軍會師。誰知戰斗打響后，索科夫向他陳述了利害關系，說明部隊充其量只能推進到德軍的第三道防線。自己經過一番激烈的思想斗爭后，同意了他的這個計劃。誰知剛過沒多久，索科夫居然又提出部隊應該在已占領的第二道防線轉入防御，以抗擊德軍可能發起的反擊。
索科夫向戈利科夫闡述完自己的理由，看到西多林的手里還握著話筒，便沖著他問了一句“司令員同志還在線上嗎”
見西多林點頭，便上前伸手接過話筒，貼在耳邊說“司令員同志，我是索科夫，您還在聽嗎”
“是的，我還在聽。”崔可夫剛剛聽到了索科夫的只言片語，其中就包括在第二道防線轉入防御一事，因此顯得格外憤怒“你告訴我，為什么要讓部隊在第二道防線轉入防御”