這些日子來和四阿哥朝夕相對，元棲自然能看出他表面上裝作毫不在意的樣子，實際上卻一心關注著這邊呢。德妃總歸是四阿哥印象中的生母，母子之情不見得多么強烈，但乍然分開，心底反倒要放不下了。
對于四阿哥這種心態，元棲覺得堵不如疏，等他看清了到底哪邊是真心待他的，哪邊真正于他有益，自然就不會一再犯傻去親近德妃。
“請德妃進來吧。”
元棲知道自己這句話出乎四阿哥的意料，同他訝然的目光對上時，她亦回以溫和的笑容。
與她設想的一樣，四阿哥不僅沒有高興，反而有些心虛的低了頭。
德妃進來后，先是顧左右而言他的說了一番近來宮中的事，她重掌宮權沒多久，能說的話繞來繞去也不過就幾句。對著四阿哥，也只能從吃穿上問詢一二，母子倆著實是沒什么想說的。
反觀四阿哥，他看著倒是想說些什么，但礙于元棲在場，怕傷了她的心，索性不置一詞，反讓德妃更覺得尷尬了。
元棲察覺到這股不歡迎的氣氛，目光投向一旁的賀兒，淡聲問道“西配殿可都收拾好了我不放心，咱們再去看看罷。”
西配殿是四阿哥的住所，宮人自然不敢不好好收拾，他知道元棲之所以如此說話，是在以這種方式表達自己被排除出去的不滿。
但他和德妃這個實際上的生母見得實在太少了。
從前在承乾宮時，皇貴妃待他好，其中絕大多數是為了培養出一個文武雙全的阿哥來討汗阿瑪的喜歡，其余時候，也都是乳母在陪著他。皇貴妃日日只是過問他的情況，極少親自來，卻又不許乳母對他太過親近。
因此，他在承乾宮是極盼望親額娘來看他的。
即便是上一次，他夢魘不止時聽聞德妃先去瞧了六弟，他心中雖然委屈，卻也覺得同自小陪在她身邊的六弟而言，自己的確與她不曾親近過，她去看六弟也是應該的。
他知道自己既然已經記在了貴額娘名下，就不該對德妃還有留戀之意，但這是他第一次，也最后一次任性了。
德妃并沒注意到四阿哥的目光，她只是聽到貴妃要為了她和四阿哥騰出地方來說話，知道皇上若是聽說，難免要生出不悅來，下意識便拒絕道“不必，貴妃娘娘才是四阿哥的額娘，哪里有讓您避開，卻留我和四阿哥說話的道理呢。”
“不必”二字一出口，元棲便看到四阿哥目光迅速暗沉下去，面上還是若無其事的，甚至扯起嘴角笑了笑“德母妃說的是，哪里有叫額娘避開的道理。久未回來，兒子也想去瞧瞧西配殿，不如兒子和額娘一塊兒去吧。”
說罷，四阿哥跳下軟塌，自顧自挨著元棲爬上了座椅，那樣子十分親昵又熟練，像是做慣了的。
這副四阿哥和貴妃親若母子一般的景象刺痛了德妃的眼，她臉上笑容僵滯，緩了片刻，才吶吶點了頭，“是妾來得突然，打擾貴妃和四阿哥了，久未回宮，是該好好收拾才是。”
話說到這個份兒上，德妃也知道是自己先前那一句“不必”傷了四阿哥的心。可她有自己的苦衷，她在宮里家世平平，只能靠皇上的寵愛度日，她的孩子也不是只有四阿哥一個，哪里能為了一個四阿哥而惹了皇上不悅，進而連累到六阿哥呢
四阿哥覺得她心狠，她又何嘗不覺得四阿哥執拗，不會為他人著想。他已經年長，又在皇貴妃和貴妃這兒能時常見到皇上，必不缺皇父的疼愛。可若自己惹了皇上不悅，六阿哥那般年幼，如何能少的了皇父的關照呢