不過這時候元棲已經在去往木蘭秋狝的路上了。
不同于去年康熙一時興起的出巡，這一回內務府做足了準備，不光皇帝帶了后宮嬪妃和幾個阿哥們，宗室里頭也有人帶上了妻眷，自然，四妹和六妹也跟著來了。
隨行的妃嬪名單之中，只有元棲和宜妃、宣妃是三個主位，余下有安嬪宮中的章佳常在，新入宮的馬佳常在，還有常答應，幾個乾清宮送來的官女子。
這些人中，也只有宣妃是被太后強塞進來的，而太后的理由令人十分難以拒絕，宣妃出身蒙古，木蘭秋狝要接見的也是蒙古王公，雖然兩者不是出自同一部族，但帶上宣妃可以表現出皇帝對蒙古的親近態度。
太后這么多年來極少主動要求什么，何況她說的在理，康熙便也允了。
貴妃級別的車輦極為奢華，元棲一路上沒什么感覺，反倒是自愿前來服侍她的章佳常在和兩個官女子，馬車行走小半天就吐得天昏地暗，被宮女拉出去之前還不忘賠罪。
到了晌午，車駕緩緩行駛在太陽底下，多好的儀仗方傘也擋不住這灼熱的陽光，特意掀開的擋風簾子也沒能吹進來一絲一毫的涼風，元棲躺在車輦里，被悶得出了一身汗。
內務府本來是備了冰的，但路上行程這么久，要用冰的卻不少，元棲每日能分到的也不多。在宮外沒這么多規矩，她和宜妃一合計，干脆都歇在了元棲的車輦里，兩個人的冰加起來，倒也勉強夠一整日使的，還能余出些來做刨冰吃。
過了十來日，才終于到了木蘭圍場。
第一夜的休整過后，皇帝帶著幾個阿哥去騎射打獵，會見蒙古王公。元棲則被賦予了招待蒙古福晉的重任，由宣妃上前招呼一番后，一群穿著騎裝的女子們成群地往馬場去了。
元棲幼時倒是學過騎馬，不過過了這么些年早忘得七七八八，但坐在廊下瞧著那些英姿勃發的女子們馭馬飛奔的時候，心底禁不住有些羨慕了。
等看到就連常年住在深宮里的宣妃也毫不遜色之時，她立馬拉著宜妃也往馬場那邊去了。
宜妃亦是滿人，在家學過騎馬，但自打進了宮便沒再試過，這時候看著一匹匹毛色各異的駿馬，心里直打鼓，不知道是心慌還是激動，“萬一出了事可怎么好”
元棲回頭指了指廊下的那幾個扶風弱柳的答應，“咱們都過來了，這時候再回去，豈不是讓她們看不起”
宜妃一向好面子，聽了這話也回頭看一眼，又往不遠處看看，宣妃一身干練旗裝，頭發盤在腦后，和原先宮裝的模樣大不相同了，就連那稍顯遜色的容貌，此時也更有些說不出口的耀眼。
她張了張口，目光里帶了自己都未曾察覺到的艷羨。
片刻后，元棲和宜妃一人選了一匹稍顯矮小，也不大起眼，但看著就溫馴結實的蒙古馬，最要緊的是，相比其他高大威猛的駿馬而言，這種馬顯然比較適合她們的身高。
身下的馬匹緩緩挪動著，明明也沒高了多少，元棲卻覺得現在呼吸到的空氣新鮮了不少。
繞著馬場走了幾圈，元棲漸漸找回了以往的感覺，放開膽子讓馬跑起來，看著兩側不斷后退著的茂綠景色，感受著風從耳邊呼呼吹過的爽快，一時間竟然有了什么都不顧，只在馬上任由它往遠處不停奔跑的幻想。