他們這一代的同輩，猶如早春草原上的野草，正好處在了青黃不接的時候，便只能靠家中的女子入宮為妃求得君恩，求得喘息之機。
若是他能夠再年長一些，眼前的三藩之亂便是立功的最好時機。
二月二十六日巳時，皇后鈕祜祿氏崩于坤寧宮。
太皇太后欲入宮哭臨被阻，皇帝為其輟朝五日，文武百官及內外命婦俱入宮舉哀，一直持續到三月二十七日。
舒舒覺羅氏身為皇后生母，自然有資格隨著命婦一同進宮舉哀，她強撐著堅持到最后，回府后便大病一場。
等到一切塵埃落定，已經是這一年的五月末。
因為還在國喪期間，民間禁止作樂，元棲便帶著被關得有些發蔫的三個妹妹去了京郊的莊子上暫住。
這莊子置辦下許久，靠著深山，極為偏僻，原本是用來安置家里犯了錯的妾侍，后來元儀來過一趟，覺得清幽安靜，要在了自己名下，在家待膩了便來此處種兩日花草，十分愜意。
元棲是胎穿，在襁褓里過了好長一段被人抱來抱去的日子，因此稍大些就格外喜歡四處跑著玩。滿人入關前對于女子沒有端莊安靜的要求，但隨著皇帝開始推崇漢學，上行下效，就漸漸有了類似的聲音。元儀宜覺得她性子聒噪，來莊子時便將她帶在身邊。
院子后頭的那塊花田，曾栽滿了她和元儀親手種下的花朵，只是花期短暫，盛放過后便是凋零，而今只余一片荒蕪。
元棲命人將莊子上的管事叫來，“先前我二姐尋來的花種可還在么”
管事早幾年就得了吩咐，日日守著那片花田精心侍候，一開始用的還是二格格尋來的花種，聽聞她進宮做了娘娘，便十分敏銳的將那些種子悉心保存，另用了別的。
他聽元棲這么一問，心底狂喜，知道自己當初做了個好決定，恭敬道“娘娘留下的花種都被奴才存得好好的。”
“去拿出來吧，還有那些種花的物件。”
管事一愣，似乎很不能理解，而后應聲下去了。
隨她來的侍女青玉伺候她換好素色袍子，拆了發髻，編好辮子盤在腦后，她自小跟在元棲身邊侍候，比旁人親密幾分，便也不拘著，問“格格原先不是想把種子要回去，好好存起來嗎”
元棲垂眸，“花種不就是為開花而生么好好存著反而要放壞了，不如叫它盛開一場，過后再制成干花存著也不晚。”
才至花田，元棲袖子還沒挽好，就被一個匆忙跑來的下人打斷，他喘著粗氣斷斷續續道“三格格，外頭有人來訪，耿管事不知為何，已經將人迎去了正廳，如今請您過去呢。”
他不大會掩飾神色，滿臉的疑惑，不明白為什么管家要帶著外男沖撞自己家主子。
元棲抬眼，已經從他背后朝這邊緩步而來的三道人影中得到了答案。為首者著深藍長袍，身姿挺拔，眉眼明朗，又處處透露著威儀。
她雖然只見過幾次，但印象很深，目光相觸的那一剎，顧不得其他，疾步走上前去行禮。