“下午好。”道林大公眨了眨眼，虹膜中沒有倒映出任何人的影像，他卻似乎能感應到有人存在，“我猜猜，是來自未來的勇者嗎”
眾人只覺得心頭一毛，“過去”的道林大公當然看不見他們，但他卻能突破時空的屏障感受到魔力的波動，甚至還能如此精準地推斷出他們的身份。
“別緊張。”仿佛能讀到他們的想法一樣，道林大公微微一笑，“你們啟動的是來自白塔的溯回魔法陣，能進入白塔又能來到這里，我才能感知到你們的存在。”
“只是很可惜，我們沒有辦法交流，畢竟未來是無法干涉過去的。”諾亞從窗臺上落下，步履從容地走向沙發，落座后交疊雙腿，沉思道。
“那，我來推斷一下你們的來歷吧。既然你們已經進入了白塔，想來是已經知道世界的真相了，即便如此還要回溯過去，我猜”
他偏頭看向窗外，從他這個方向往外看去，恰好能看見滿園白薔中唯一的紅玫瑰。
“你們是為了艾什莉來的吧”諾亞忍不住笑了，似乎提到那個人，他的心情就會變得愉悅。
即便只是單方面的交流，諾亞卻仿佛沒有任何溝通的障礙一樣，無比精準地猜測出他們的來意。
“應該從哪里開始說起好呢你們應該已經知道方舟之國和神庭會議的由來了，這點我就不過多贅述了。”諾亞輕笑，“那就從艾什莉的故事講起吧。”
諾亞將他們的往事娓娓道來。
在過去，一個少年被師長推下了熔爐，一個少女背棄了家族的婚姻。
她接受了精靈王的契約，帶回了地脈的火種，用三年的時光孕育了一個幾乎不可能的奇跡。
“她以為能瞞住我，但我的玫瑰在枯萎，我怎么會不知道她的魔力大量流失，那是不甘死去的大地在渴求生機以及養料。”
諾亞對于她的變化向來都是敏銳的“明明精靈王與她締結的契約，只需要將火種交給我就好。那些太過沉重的東西，本來就不應該由她去背負的。”
聽到這里，卡爾很想沖動地詢問一句“那你為何不阻止”，但話到嘴邊才想到道林大公根本聽不到，不得不強行咽下這句苦澀而又不甘的質問。
然而，道林大公仿佛真的會讀心術一樣，再次道“我猜，你們會想我為何不阻止她”
“我不會阻止的，孩子。她有自己的人生，她有自己選擇的路，她是一個完全獨立的個體，不是誰的附庸。”
“我可以給予，可以引導，卻不能阻止，也不能干涉。”諾亞抿了一口咖啡，“玫瑰想如何開放，那是玫瑰自己的選擇。”
“卡爾依瑞斯，法則選定的命運之子。”
“在我最初書定的結局里，勇者與他的伙伴會來到惡龍的城堡，以意志與勇氣戰勝邪惡的巨龍，讓故事得以完滿。”
“在我死后，勇者就可以從我的尸體上挖掘出卡拉尼之城的能源核心，以此驅動方舟。原本就是這樣天真美好的童話故事而已。”
卡爾僵木的抬起頭，直視著道林大公那張微笑的面孔，他再一次感受到艾什莉為何會強調“諾亞沒有私心”。
他操控他人的一生如擺弄著一出舞臺上的木偶，就連自己都是棋盤中能隨時犧牲掉的一步棋。
正如真理之門描繪的過去一樣，諾亞是“人造的神明”，無論看上去再如何像人，也只是偽裝成人的某種東西。