就在老宅祭祖之后，年味剛過，蘇家的主子們便要踏上回京的路途了。
蘇鴻蒙特意選買了許多當地特產，還有托人一早就收購來的古玩字畫，外加六頭當地特有的黑臀香豬，待回去之后贈與同僚。
因為東西太多，又額外雇了條船，塞得滿滿當當。當眾人來到船塢的時候，那船塢里早就停滿了等待起航的船舶。
年后的船塢都是這樣的光景，天南海北的客商歇了年節，便要奔赴天涯彼端了。
不過蘇鴻蒙剛剛下車便聽到了船塢傳來嘰喳熙攘的聲音。
蘇彩箋從另一輛馬車里也探出了頭“怎么回事難道前面有賣藝唱戲的怎么那么多人圍觀”
有探路的小廝一路小跑過去，又奔了回來，氣喘吁吁道“官兵派人封了船塢頭，說是要緝拿協助叛軍的同黨，正挨個搜船。我們的船也被扣著，一時半會也開不了。”
蘇鴻蒙趕緊領人過去看。可不是那官兵一隊隊在不同的貨船上上下下，也不知在抓捕什么要犯。
就在這時，跟兩個弟弟坐在同一馬車的蘇歸雁回頭看去，卻不見姐姐落云的馬車。
他命小廝騎馬回去找，才知蘇落云的馬車半路顛松了車輪，那車夫得修一陣子才能過來。
蘇大爺怕耽誤行程，顧不得理會遲到的大女兒，讓小廝去問詢艘船的統領，能否給京城榷易院的庫使蘇大人通融一下，讓蘇家的船先檢查，也好早些起航。
可惜這庫使大人的名頭雖然來之不易，在那些守兵統領看來，卻是個芝麻大的屁官，壓根不理小廝的那話茬。
還沒等蘇大人發出新年第一次官威，那丁氏已經很有眼色地吩咐小廝揣上幾包銀子再去問詢。
這先檢查后檢查，就是個插隊通融的問題。他們來得太晚，前面早就等了不少人，若是按順序排在那些貨船的后面，恐怕就要在船塢頭過夜了。
果然黃白之物天下暢通，幾包銀子遞過去，那統領不動聲色地又看了看小廝遞過來了路牌文書，開口道“既然是京城的大人要回京述職，自然耽誤不得，來人，先去檢查蘇府的兩條船”
因為那后雇來的船上還有蘇鴻蒙重金買來的古玩字畫，這些都是金貴東西，所以兩個管事的也跟著上了船，看著他們粗手粗腳，看得心慌，連忙按著丁氏的吩咐一邊給兵卒們遞送些小銀錠，一邊懇請官爺們輕拿輕放。
那些兵卒得了好處，再搜時，樂得馬馬馬虎虎走個過場。
于是蘇家憑借財大氣粗，終于可以在排隊人群的怒罵抱怨聲里，早早起航了。
那統領還小聲知會了蘇家人，要走就快些，不然一會再尋不到人，很有可能要戒嚴整個河道，誰的船也不能放行了。蘇鴻蒙一聽，這豈不要耽誤了他入官署報道的時辰，立刻等不及開船了。
蘇落云的馬車因為在路上換輪子的緣故，上船太晚。蘇鴻蒙只是讓第二條貨船先等一會，吩咐人讓大小姐坐第二條船后，便命人先起錨開拔了。
所以蘇落云來時，第一條船已經走了老遠，她只能帶著田媽媽和丫鬟香草上了第二條船。
這條船趕不上蘇家的船，四面漏風，就連船艙里也堆滿了貨物，后艙里還有豬拱圍籠的哼唧聲，味道不甚好聞。
香草好不容易替姑娘收拾出了一塊地方，氣鼓鼓道“怎么這么急，就不能等等這這可怎么住人”
因為地方太小，田媽媽和香草只能到隔壁更冷些的船艙挪出支板床的地方，不然這四天的旅途，就沒法睡覺了。