姬羌于養元殿召見沈萬九。
沈萬九穿的衣服仍是上元之夜那身，十分喜慶。尚六珈并不認為沈萬九只有這一身喜慶的衣服，面見天子多么大的事兒，卻如此捯飭，尚六珈只能說他故意為之，為的只是加深陛下對他的印象。
此刻，一萬兩金錠分兩大箱放在沈萬九身后，而它們的主人沈萬九卻在微微發抖，送金子送到這地步，實屬罕見。
“沈老板，有何求”
姬羌并未立刻叫起，而是冷冷問道。
沈萬九頭埋的更低了，連連解釋，他什么都不求，送這些金子過來，只是為陛下慶賀即將到來的萬壽節。
“沈老板請起，賜座。”姬羌打量他片刻，態度稍有緩和。
沈萬九哪敢真坐，只拿捏著勁道沾了凳子一角，然而他體型肥胖，本來就很占地兒，所以，如此拿捏著姿態坐的搖搖欲墜，看起來非常滑稽。
“無功不受祿，這么一大筆金子，朕哪敢收，還請沈老板抬回去吧。”
沈萬九沒等姬羌把話說完便撲通跪地上，再次強調自己與眾商家別無他意，真的只是為萬壽節而來。
這一回，姬羌親自將他攙起，且完全換了副面孔，柔聲道“沈老板的忠心，朕已知曉，只是這金子”
“這金子乃草民與眾商行東家們的赤膽忠心，若陛下不肯收，便是瞧不起我等行商之人，草民等以身家性命起誓，箱子里的每一分錢都是干干凈凈的”
“大膽。”尚六珈輕喝，認定這個沈萬九果真膽大包天。
行事不僅張揚，竟敢在國君面前這等胡言亂語。
沈萬九緊張的神經又被踩到，又要跪下，姬羌連忙攔住，她向尚六珈擺擺手，再面向沈萬九時，臉上已有一絲笑意。
“沈老板果真赤膽忠心不如這樣，這筆錢朕暫且收下，算是朕向沈老板與眾商家借的，將來，朕一定找機會還給大家。”
沈萬九完全沒料到陛下會不收，更沒料到陛下會以這種方式收，他來之前與眾位商行的東家說的很清楚，此次借機送禮，完全是想表達對陛下的感激之情。
上元之夜，因陛下當眾贊許，賜匾，頭一次讓他們行商的在眾人面前昂首挺胸。
自古士農工商，作為一個商人，縱然富甲一方，仍需處處夾著尾巴做人，哪怕連個秀才都沒中的讀書人，都敢瞧不起他們。
此間種種心酸滋味兒，也只有行商的人才能明白。
但是姬羌已經將話說到這份兒，沈萬九不得不答應。后來他旋即一想，或許陛下只是為自己收下禮金找補一個合理的借口，畢竟，她一開始堅持不要的。
沈萬九離開后，姬羌盯著那兩箱金子久久未語，神情凝重，尚六珈猜不透，照理說，收了這么一大筆錢，當高興才是。
“你說，如沈萬九這等富商，能有多少錢”沉思好半天，姬羌說了這樣一句話。
可把尚六珈嚇的不輕，陛下要做什么
“想什么呢”姬羌瞪了尚六珈一眼，“朕只是感嘆行商的聚財能力。”
“臣沒有。”尚六珈嘴上說著，心里則暗暗松了口氣。
二月初九，春闈始，共三場，每場三天。