姬羌亦然。
“秦卿，修渠之事不可再作耽擱，朕命你即刻啟程。”
“是，陛下”
似乎除卻秦食馬，眾人都意識到事態嚴重性。
從昊京至荊州，快馬加鞭也要半個月，如今才十月便落雪，若不快快動身，萬一積雪深厚，甚至大雪封山，就難行了。
“麒麟衛聽旨朕命爾等即刻出宮，隨秦尚書一路南下，全力保護他的安危，不可有任何差池。”
楚凌霄等等紛紛領命。
姬羌又對秦食馬道“秦卿，你那十匹寶貴的千里馬，該派上用場了。”
秦食馬早收斂那副嬉笑面孔，神色嚴肅的領命。眾位伴讀各自領命，四散而去。
臨行前，班茁葭道出心中憂慮，他們十二麒麟衛都走了，誰來保護陛下呢
白扶蘇勸他收起憂慮，朝內上下，萬事皆有國師坐鎮，他們不必杞人憂天，擔心他們自己的安危才是正經。
班茁葭不解，白扶蘇與他分析，陛下僅僅封了個身有殘缺的秦桑落做水部尚書便被鬧的滿城風雨，對方鐵了心要壞陛下大事，如今秦桑落南下修大江渠，離了國師、陛下的護佑，那些人豈會放掉如此大好時機
這一路，他們不知要經歷多少明槍暗箭，不容樂觀。
這也正是姬羌所擔憂的，然而她無兵可用，麒麟衛已經是她最能拿得出手的精兵良將了。
“兵。”姬羌立于窗前，望著簌簌而落的雪花，面色比冰雪還要冷。
大雪落了一天一夜，第二天，天色放晴。
姬羌懸了一夜的心稍稍落地。
地上、樹梢、屋頂皆積了厚厚一層白雪，天地間白茫茫一片。莊嚴肅穆的皇城因這場落雪更加顯得幽靜。姬羌起身準備上朝時，各處宮人正忙著掃雪。
御攆行至半路，御林軍統領趙乾過來請命，養元殿日常值守調動事宜該如何安排。自打有了麒麟衛，他所統領的羽林十二衛便靠邊站，日常只負責皇城各處的安全，國君近身保護之事再不歸他管。
但是昨日麒麟衛全體出動互送秦尚書離京，養元殿四周的防御之力空虛一片，按理說，應該由他們羽林衛立即接手。然而趙乾未得陛下詔令，一點也不敢輕舉妄動。
他等了整整一夜仍不見動靜兒，心中惴惴不安的他再也忍不住，便一大早攔住陛下的御攆請命。
趙乾在雪地里跪了好一會兒，姬羌才開口，“朕還以為，趙卿將朕拋之腦后了呢。”
趙乾心中猛的咯噔一聲，單膝跪地的姿勢變作雙膝，“臣不敢只因未得陛下詔令，不敢輕舉妄動。”
姬羌沒有打理他，趙乾跪姿更虔誠了。
良久，姬羌問道“趙卿可還記得羽林衛的職責為何”
“保衛國君安危，保護皇城安全乃羽林衛首要天職。除此之外，防御外敵，鎮壓叛亂，必要時出戍地方，也是羽林軍的重要職責。”
“趙卿記得就好起來吧。”
趙乾如釋重負，連忙謝恩。
御攆欲行，姬羌見他垂首躬身，一動不動，便撩起簾子，“再不趕一趕，早朝都要遲了，你還愣著做什么”
趙乾微怔，隨即大喜往外，陛下之意，是讓他護著一起上早朝