沈青琢一時語塞，大好的日子也不想掃了小徒弟的興，便隨敷衍道“先生是打個比方，比如奉旨出京辦案，或者回幽北探親，我們偶爾總會有分開的時候嘛。”
蕭慎屏住的呼吸這才重新流動起來，但面色依舊凝重，“先生下次不要再這樣嚇我了。”
沈青琢下一沉，小徒弟比想象更黏人，每次一提到“離開”的字眼，都會反應度。
大概還是因為年紀小，等他再長大一些，等他成了至高無上的皇帝，有了自己的妻兒事業，應當就不會再這樣依賴他了。
思及，沈青琢捏了捏小徒弟的臉頰，開玩笑道“都十六歲生辰了，尋常人的少年像這么大，小孩兒都能打醬油了，怎么還這樣不經嚇呀”
“別人是別人，我是我啊。”蕭慎順勢往先生懷里蹭，“我才不要能打醬油的小孩兒，我要先生。”
沈青琢無奈一笑，抬手順了順少年僵直的脊背，應道“好，今日是小壽星，一切說了算。”
時間不知不覺流逝，日落西山時，蕭慎孤身一人前往長壽宮。
七皇子的首次生辰宴，由后娘娘于長壽宮設宴，上至光熹帝，下至各宮妃嬪皇子，除非有殊理由缺席，其余盡數赴宴。
為了避嫌，沈青琢意喝了兩盞茶，這才不緊不慢地往長壽宮去了。
果不其然，除了光熹帝，他是到場最晚的一位。
“青琢給后娘娘請安。”沈青琢撩開錦袍，跪地行禮。
“青琢來了啊。”后正拉著今日的小壽星說話，聞言轉臉來，語氣慈愛道，“起來罷，今日是宴，不必拘束。”
“謝后娘娘。”沈青琢起身，又朝兩側拜了拜，“拜見諸位娘娘和殿下。”
“沈大人不必多禮。”一片安靜，嫻妃動開示好，“沈大人，請落座吧。”
沈青琢微一頷首，依言落座。
各宮娘娘們按照尊卑居于左側，皇子們按照長幼居于右側，而給他留下的空位，就有七皇子身側的最后一個位置。
沈青琢眼觀鼻觀地淺酌熱茶，忽聽耳畔傳來一道好奇的嗓音“就是北鎮撫司沈大人”
他側眼眸，望向隔著一個座次的陌生少年。
六皇子蕭承昀，比七皇子僅僅大了一歲，他的母妃敬妃一樣，是諸位皇子最沒有存在感的一位。
但相較于其余妃嬪，敬妃的甚至稱上顯赫了，她是南樂國的公，一個依附于大雍的番邦小國，被當做和親對象獻給了大雍皇帝。
正是因為她身份的敏感性，所以入宮后，光熹帝遲遲不愿給她子嗣，卻沒想到一次意外，她還是生下了六皇子。后，她便盡全力降低母子二人的存在感，這么多年，在宮的生活也算是安安穩穩。
沈青琢微微一笑“六皇子聽我”
“我聽說辦案很厲害，不關鍵是”蕭承昀話說到一半，下意識抬眼望了望對面的敬妃，又剩下的話吞了回去。
沈青琢追問道“關鍵是什么”
蕭承昀目光閃躲，支支吾吾地回道“沒什么”
就在這時，殿門外傳來監拖長的通報聲“圣上駕到”
除了后，滿座皆起，對踏進來的光熹帝行禮問安。
光熹帝揮了揮手，聲音聽起來明顯氣不足“都免禮吧。”
蕭慎行完禮，順勢回到屬于自己的位子上。