一般來說，早朝時上奏的官員，要呈哪個折子或說什么話，皆是提前準備好的，同一黨派文官之間甚至早就通過氣。
光熹帝高高坐于龍椅上，聽著大臣們的啟奏，神情高深難測，喜怒難辨。
“皇上，臣有本啟奏。”內閣次輔曹仁出列，拜道。
光熹帝看了他一眼“曹大人，講。”
曹仁義正詞嚴道“按照本朝舊例，諸皇子年滿十八，即可賜予封號及封地。如今幾位殿下年歲已至，卻一直居于深宮中，不前往封地就藩，此舉不合大雍禮制。”
這些文官上奏前，都習慣了拉上“舊例”“禮制”之類的大旗，為自己的訴求做支撐。
聞言，三皇子臉色霎時一變，前排的文官們則暗自交換了眼神。
光熹帝也皺了皺眉，但并未吭聲。
“皇上，臣附議。”這時，禮部侍郎范哲出列，拱手拜道，“三殿下年過弱冠，仍與嫻妃娘娘同居一宮中，臣私以為不妥。”
“臣有異議。”光熹帝正欲開口，吏部尚書嚴思齊出列，反駁道，“祖宗禮法是變通的，當初太祖立下皇子分封就藩的規矩，是因大雍王朝初建，各地局勢不穩，急需諸王鎮守藩地。如今大雍太平昌盛，周邊番邦小國年年進貢，又何必急于將皇子們遣往封地”
“敢問嚴大人，諸位殿下年歲已至卻留在宮中，意欲何為”曹仁冷笑一聲，“祖宗禮法自有道理，不遵守之人，怕是別有用心”
此言一出，帽子一扣，蕭弘曜頓時站不住了，出列跪地磕頭，語氣急切地表忠心道“兒臣只是想多侍奉父皇一些時日，絕無二心，還請父皇明鑒”
四皇子癡傻，其余皇子尚未參與朝政，如今這太和殿內站著的皇子只有他一個人，曹仁這番話就等于指著他的鼻子罵。
蕭逸宸跟著出列，假惺惺地求情道“父皇，兒臣也相信，三皇弟別無用心。”
光熹帝面色陰沉不定，忽然點了內閣首輔謝古謙，“謝閣老，你怎么看”
謝古謙年過花甲，兩鬢花白，聞言拱手回道“回皇上的話，老臣以為，諸位大人說的各有道理。”
沈青琢微微側眸，看向大殿中央的謝閣老。
這位內閣首輔，是大雍三朝元老，原是寒門士子出身，先皇在位時入了內閣，光熹帝時官至內閣首輔，至今在朝中的地位仍無可撼動。
前朝后宮，黨派之爭向來如火如荼，但謝閣老從不參與任何黨派，他終生只效忠于大雍皇室，效忠于當朝皇帝。
光熹帝眉心越蹙越深，一錘定音道“朕心里有數，此事容后再議。”
曹仁還想再說什么，眼角余光掃到太子殿下，又重新退回隊列。
沈青琢不易察覺地撇了撇唇角，太子黨和三皇子黨，這是正式撕破臉皮了。接下來，兩派互相攻訐陷害的把戲，可有得瞧了。
不過，他眼下還有一件更重要的事要做。
詔獄，死牢。
沈青琢立于陰暗惡臭的牢房中，垂眸望著半死不活躺在地上的前禮部尚書廉鐘。
當時他奉旨徹查科考舞弊一案，禮部幾乎被革職了大半數官員，同時還牽扯到了吏部以及翰林院眾多大臣。他以為查到這種程度，應當已徹底揪出了暗處的齷齪，卻沒想到，還是漏了關鍵一環東宮。
但好在“涼風至，白露降，寒蟬鳴，鷹乃祭鳥，用始行戮［1］”，廉鐘定罪后被關押于詔獄死牢，此刻人還活著，等待秋后問斬。
沈青琢命人將廉鐘叫醒，隨后又摒退了身側的錦衣衛。
“沈大人”廉鐘無力地躺靠在墻上，斷斷續續地問道，“時辰到了嗎”
沈青琢淡淡回道“尚未到上路的時辰，廉大人，我還有話問你。”
“咳咳”廉鐘艱難地咳嗽著，“該、該說的罪臣已盡數”