沈憐雪跟女兒被沈家趕出來后，一開始手里還有些體己，但她不舍得花用，同家中和善的老女使打聽了租賃事由，這才尋了這個跟沈家隔了半個汴京的甜水巷樓屋。
這一片都是普通的民巷宅樓，離汴河大街只有一刻，并不算遠，生活很是便宜。
只是租金也很高。
她當時實在窘迫，老女使也知道她們母女兩個可憐，沒有找房屋牙子，直接托了老交情，給她們娘倆介紹了這個孫九娘。
在這甜水巷子里，孫九娘手里握著兩棟樓，靠近汴河大街一棟，甜水巷深處一棟。
汴河大街那一棟自然是最好的，下面甚至還有并排的三間鋪面，上面的租屋十幾間，最小的開口就是五貫錢，沈憐雪便曾是小門商戶的小姐，卻也出不起這許多銀錢。
倒是里面這一棟，后面打橫的小樓年久失修，被孫九娘隔了兩間，當了臨時塌房在出租，上面空出兩間的租屋，一直沒得人住。1
兩年前，沈如意還沒從被家里趕出來的打擊中清醒過來，她性格本就柔弱，自也無法同孫九娘談論租金，全靠老女使善心，替她們娘倆談妥了租價。
汴京的房子都是按日定價的，像這樣的位置，便是屋況堪憂，一日也要一百錢，一個月便是三貫。2
不過沈憐雪從沈家被趕出之后，便去衙門改立了女戶，女戶皆屬于五等戶，可以享有免除徭役，減免賦稅的優待，租房時也能給房東減免稅務，因此老女使便又給娘倆往下談了談，最后的房租定為兩貫一個月，每日六十五錢便可。3
能有個容身之所，房租還這般低廉，沈憐雪是相當感謝老女使和孫九娘的。
只她到底萬事不能求人，銀錢上的往來能省就省，不到萬不得已也不好張口借錢。
這會兒孫九娘正叉腰站在門口，臉上端著笑，說出來的話卻有幾分刺耳。
“沈娘子，當年您家的老姐姐親自來說，我也不好拂了長輩面子，這才給了一個低價，你滿大街打聽打聽，誰家比我家這房子更便宜”
“住這兩年，你日日都拖欠，我念你是個寡婦，生活不易，這才睜一只眼閉一只眼，只如今這房租都已經拖了十日，可不得再拖下去了。”
孫九娘天生一張利嘴，她在甜水巷兩棟樓，男人便是早就沒了，她依舊能供兒子讀書，成了正正經經的讀書之家。
甜水巷里，大凡百姓都不惹她。
沈憐雪自覺自己經常拖欠房租，從來笑臉迎人，但今日孫九娘嗓門太大，讓她的臉從寡淡的慘白變得通紅。
“孫大姐，我”
她結結巴巴說了四個字，就被孫九娘打斷“別大姐大姐的，我一個鄉下人，當不起沈小姐的大姐，這房租五日內要再是不交，你也別怪我心狠。”
孫九娘是看在她們孤兒寡母的份上，多給寬限了五日，這十五日的房租足足一貫錢，她倒也沒有嘴上那般得理不饒人。
沈憐雪一句話都說不上來，她剛一張嘴，撕心裂肺的咳嗽聲便響起來。
“娘”一個小小的竹色身影撲過來，一把抱住了沈憐雪的腿。
沈如意仰起頭，用那雙已經哭紅了的杏圓眼睛可憐兮兮看著孫九娘。
“九嬸嬸，我娘病了。”
七八歲的小姑娘，除了天生的小圓臉，比尋常的孩子要瘦的多，加之大病初愈，一臉病容，看著可憐至極。