苗栗其實也是穿越者們照搬了后世的稱呼，而這地方在目前這個時代實際上并沒有一個確切的地名。居住在這里的原住民是大甲族人，也算是平埔族的其中一支，大甲族在當地的聚居地名為貓里社，后來漢人移民才取其諧音，將當地命名為苗栗。
苗栗山多平原少，主要地形是雪山山脈西側的河川沖擊扇，因不斷受到河川侵蝕，當地的丘陵河谷地形非常普遍，海漢目前所掌握的地下油田所在地出磺坑便是位于其中一處河谷中，距離海岸還有差不多三十公里的路程。以這個時代的環境來說，這段距離著實不算近，要知道海漢當初花了一兩年時間才打通了昌化到石碌之間的陸上通道，而那段路程也僅僅就比這邊多十來公里而已。
虞堯去當地考察之后認為，如果要在這荒郊野外修一條通往內陸的道路，恐怕也得耗費個一年半載才行。不過從海邊到出磺坑之間，有一條被稱為后龍溪的小河可以通航，在建設初期可將物資和人員通過水路送往出磺坑。但比較麻煩的是這條小河的水深有限，普通的海船進去多半會擱淺，還得使用平底船才行。
關于這一點，虞堯倒是已經為他們準備好了一批內河平底船，屆時拖去當地就可以用。不過這條后龍溪的通航能力有限，如果要長期作為主要的交通手段來使用，那估計還是會有些吃力。最穩妥的辦法大概還是得沿著水道修建一條陸上通道，但虞堯只是澎湖的軍事主官，這種基建項目也不是他可以擅自作出決定的事情，只能在這會上提一提，具體該怎么處理還看白克思等人的意見。
白克思聽完虞堯的介紹之后，首先對他所作的調查工作表示了感謝，然后開始詢問細節問題“出磺坑當地是否屬于某個部落的領地我們進入那個地區，會不會遭受原住民的排斥甚至是武力驅逐”
虞堯道“大甲族在苗栗附近的山區有十來個社，關于這些社的勢力范圍，說實話我們現在所掌握的信息也不多。但可以肯定的是，出磺坑附近有好幾個社的人活動。我們前次去考察的時候，原住民表現出來的態度并不算特別友善。我個人是不太看好和平共處的可能，如果我們大規模進駐山區，很有可能會與原住民發生武力沖突。”
白克思道“我們這次有兩個連的陸軍同行，你認為這些兵力能不能擺平當地的原住民部落”
虞堯搖搖頭道“這不好說，如果是拉開陣勢在平原上對決，我們兩個連的部隊就足以應付整個苗栗地區的原住民，但在山林里，我們的士兵能發揮出幾成的戰斗力就難說了。”