當一支由近百艘各式艦船組成的龐大艦隊出現在燕子磯碼頭附近江面時，目睹這一場景的所有人都意識到，海漢已進入到新一輪軍事行動的啟動階段了。
這支艦隊雖是臨時組建，但實力卻一點不打折扣，主力是從東海艦隊中抽調的兩艘威嚴級戰艦，以及探險級和探索級戰船各八艘，偵查、運兵、后勤等船只四十余艘。
剩下的船只，則是從蘇州、常州、揚州、鎮江等長江沿岸州府調集，主要負責作戰物資的輸送任務。
而從這些地區抽調的民兵部隊，也趁著這個機會集結到南京。他們需要在接下來的幾天內，盡快完成南京部分地區的防務交接。
寧子敬站在船頭，望著越來越近的燕子磯碼頭，心中感慨萬千。
三年前海漢借竺仲云刺殺案，向大明發動討伐戰爭，應天府成為那場戰爭最大的收獲之一。當時執委會在選擇執政南京的主官時，決意將其交給年輕一代掌管，最終的候選者便是陶弘方和寧子敬。
雖然寧子敬條件也不差，但在處理政務方面的經驗卻是略遜陶弘方一籌，因而在這場競爭中敗下陣來。
寧子敬雖然覺得遺憾，但他與陶弘方本是從小玩到大的好友，倒也沒有因此而生出怨氣。
當然以他的家世背景，要混個一官半職倒也不難，老爹寧崎隨后便在杭州給他安排了差事，到民政衙門從事人口登記與地方產業發展方面的工作。
很顯然，寧崎是意識到寧子敬輸在基礎不牢，經驗不足，所以便給他安排了能夠接觸到地方政務的差事，讓他能夠積累一些經驗，這樣或許能有助于他在下一次的競爭中勝出。
寧子敬對于父親的安排也沒什么抗拒，他離開三亞到杭州已經是第五年了，這期間他在這里結婚成家，生兒育女，逐漸擺脫了以前貪玩好耍的脾性，也慢慢意識到自己身上所承擔的責任。
他和陶弘方這樣的官家子弟，父輩是身份至高無上的開國元勛，保證了他們從出生開始就獲得了常人難以想象的資源，自記事起所受的教育，無不都是為了有朝一日接手父輩打下的江山，繼續壯大國力治理天下。
所以他們從小所形成的意識，也是要成為父輩那樣的能人，合力管理這個日漸龐大的帝國。
雖然三年前沒能出任南京的執政官，但寧子敬知道，自己遲早還是會踏出這一步，成為某個地方的父母官，在那里熟悉治理國家的基本方略。
“子敬，看你在這里站半天了，想什么呢？”
招呼聲讓寧子敬從沉思中回過神來，回頭對那人笑道：“哈兄，我觀這燕子磯碼頭，停靠如此龐大的艦隊，卻是井井有條，忙而不亂，足見這里管理有方，運作效率堪與杭州港媲美。”
招呼寧子敬之人，正是與他搭檔來到南京的哈建義。