后廚大堂不同。
專門招待客人享用佳肴的敞亮大堂比,后面真正交給廚師烹飪的庖屋，實際上頗為狹窄。
霧心撩簾進去。
只見廚間煙火鼎盛,東西多，但收拾得整齊干凈。
臺面上擺滿時令菜蔬，柴火燒得噼啪響，大灶臺被常年旺火熏得焦黑，幾個小陶鍋咕咚咕咚冒火，幾抱寬的鐵鍋蒸噴香撲鼻的白米飯。
廚間內飯菜香味四溢，菜肉倒進熱油鍋里,炒得火高半丈，滋啦脆響。
一個頭發花白的中年男子站在灶臺前炒菜。
他背對霧心,頭上包布巾,腰寬背圓,臂膀壯碩。
男子雙手寬大有力，動熟練,炒鍋里火焰飛得數尺高,油光飛濺，他仍巍不動,只唰唰火,鐵鏟一動，不多數,一道爆炒肥肝已經進了蓮花盤。
即使已近二十年不見，霧心仍一眼認得出來,這正是大廚沒錯。
她離開那時,大廚已不惑之年，如今，他大約有六十多歲了,頭發果真白了不少。
不，看他炒菜的架勢，年齡雖大了，但身體應當還健朗。
廚間內除了大廚之，還有個瘦瘦弱弱的年輕人，是個男孩，瞧十六七歲的年紀，頭上包布巾。
這少年一張皮面白白凈凈的，在伙夫里算生得難得秀，簡直煙火極重的廚房有些格格不入。
他原先正老實巴交地剝豆子，一雙手上十指修，白嫩纖細，連個繭子沒有，瞧不大像做活的。
這少年是個生人，霧心以前沒見他。
他見到霧心，有吃驚之色，小心翼翼地對她頷首打了個招呼，卻不敢搭話，便埋頭繼續剝豆子。
霧心對少年回以一點。
她沒有太在意這個少年，只走到大廚身邊，喚道“阿叔。”
大廚頭不抬，徑自往鍋里倒油。
他趁炒菜的功夫，拉起眼皮瞥了霧心一眼，神情平靜。
他的反應，就像霧心從未走，談不上什回不回來。
大廚什敘舊的話未對她說，只是一指臺面上的菜刀，說“飯點剛到，樓里正是生意最熱的時候，快點，愣做什。剛有客人點了三條紅燒鯉魚，歸你了，手腳麻利些。”
言罷，大廚將頭一扭，繼續炒菜去了，油鍋里又傳來滋啦抄火之聲。
霧心愣了愣。
不，她并未推辭。
霧心應道“我道了。”
說完，她老老實實地將蒙塵劍放到一邊，將袖管挽起，綁在上臂。
后，她走到水缸邊，從里面挑了三條活絡的鯉魚，又拿起菜刀掂了掂，熟練地料理起來。
大廚的習慣和以前差不多，用具菜品擺放的位置沒怎變。
霧心一拿起菜刀，就感到一種奇妙的本熟悉。這是一種刀收進匹配刀鞘中的舒適，嚴絲合縫，仿佛這里她天生魂靈契合。
一瞬間，她覺得自己又重變回了二十年前，那個十歲的小女孩，一抬手，就道每一把菜刀的尺寸、每一個鍋子的重量，只除了她個子高了、力大了，不需要踩凳子夠得上臺面、不會覺得端裝水的鐵鍋太重了。
霧心略一定神，就找回了久違的感覺。
她手起刀落，利落地殺魚、清理魚腹魚鱗，待魚以最快的速度處理好，她又靈巧地開始處理蔥姜。
霧心刀輕快，種種菜譜爛熟于心。
她動起手來，幾乎不用怎想，魚得幾乎沒什痛苦，而且一通操下來，若是普通人，難免會臟亂，可霧心用的臺面上仍舊整潔干凈，連一滴污血沒有落下，清爽得不可議。