葉猶清云淡風輕地落地，背對蕭玉呈那雙不斷掙扎的大白腿，嫌惡地將撕碎的布條扔到一旁，快步走到辭柯面前。
她一走近，辭柯剛止住的眼淚又開始啪嗒。
葉猶清有幾分無奈，也有幾分心憐，幾乎將手捏出咯吱聲，這才忍住替她擦淚的沖動，左手拿著簪子，輕輕插在她發間。
一旁周鴻正擠開人群跑來，葉猶清不敢多留，只輕輕道“拿回來了，別哭。”
她不敢多看辭柯的臉，連忙趁亂轉身離去。
剛繞過湖水走回宮墻內，便被躲在一旁的十里一把拉過，聽她劈頭蓋臉一頓訓斥“方才還說病弱，如今便射箭輕功全攤在臉上，你莫不是生怕皇帝不懷疑你，自己給自己找麻煩”
葉猶清聽她責備，等她說完，嘆了口氣。
“我看不得她受委屈。”葉猶清低聲道。
十里啞然，伸著手指在她腦門上狠狠推了一把。
她原本灑脫不羈的性子，跟著葉猶清越久，便越是瞻前顧后了起來，整日操心這個操心那個。
腳步聲傳來，十里后退一步低頭，裝成隨從模樣。
繞過宮墻的是皇帝身邊那長臉內侍，兩年不見，他反而胖了許多，彎腰笑瞇瞇沖葉猶清道“陳姑娘原在這里，讓在下一路好找，圣上要見您呢。”
葉猶清低頭“民女不過一介草民，您不必多禮。”
“姑娘這是什么話，能被圣上親自相邀便是圣上的客，我等下人必要遵循禮節。”長臉內侍賠笑道，“這邊請。”
葉猶清撫平衣袖，隨他走過重重宮墻，走過宏偉氣派的宣德殿，停在作為書房的甘露殿前，對稱的飛檐向兩旁高高伸出，白玉臺階反射日光，有些刺眼。
葉猶清低眉順眼地走了進去，停在一處寬闊的桌案前，紙墨的味道充斥殿中。
“民女見過陛下。”葉猶清福身道。
“不必多禮。”熟悉的低沉渾厚的男人聲音響起，葉猶清自知作為平民不能同他對視，便一直低著頭。
“抬起頭來。”皇帝開口。
葉猶清這才照做，余光看去，中年男人濃眉黑目，比兩年前還要豐滿，紅色長袍裹身，衣帶有要崩開的趨勢。
腦滿腸肥，葉猶清心里滑過一句。
皇帝打量她半晌，這才道“年紀輕輕卻頗有建樹，不錯。只是聽說你體弱多病，這才耽誤了一月有余，可方才端茶的宮人閑聊卻說，你去幫那周家姑娘出頭，可有此事”
“是有，陛下。”葉猶清不慌不忙地回答。
“一個體弱多病的女子，武功卻不錯。”皇帝直起腰身，將手撐在桌上，凝視著她，大殿中安靜得悶人。
“謝陛下夸獎，正因年少時落下了毛病，這才尋人學了些皮毛，以做強身健體之用，不過武功不能醫病，只能令民女少得些風寒。”葉猶清裝作被夸獎的模樣，謙謙一笑。
“那不礙事，宮中御醫頗多，如今便能替你診治。”皇帝說罷，將手拍了拍，便有個提著藥箱的白發老翁走進，用帕子墊著葉猶清的手，把起脈來。
葉猶清知道眼前這個皇帝疑心有多重，便也不多言，任由他瞧看。
“回陛下，這位姑娘患的乃是肺子里的毛病，應當落下了病根，急不得，得開幾副方子慢慢調養。”老翁彎腰道。
皇帝點點頭，示意他下去。
“陛下不必擔憂，今年這病已好去大半。”葉猶清嫣然笑道。
皇帝嗯了一聲“不愧短短幾年便腰纏萬貫，倒是個奇女子。”