趙卿柔安安靜靜喝粥，目光冷不丁落在辭柯身上，瞧見她手仍攥得緊，雖然神情不變，但多少暴露了些緊張之意。
她無聲放下碗筷，接過琴心遞來的帕子擦嘴“周姑娘可是有什么事情要講，但說無妨。”
辭柯同她對視一眼，隨后下定決心似的從椅子上滑落，眼看著就要跪下，嚇得趙卿柔和琴心一把將她扶住，沒讓她膝蓋落地。
辭柯卻抬起頭來，攢顰搖頭，示意二人放手。
“這”趙卿柔見她鐵了心要跪，最后實在無法，只得松開，看著辭柯雙膝落地，裙擺如水流般四散。
“周姑娘，你這是做何”趙卿柔無力坐下。
“有件事不能瞞著夫人。葉猶清雖然做事有主意，但畢竟我們同為女子，這些不能只叫她一人來做。您是她母親，對女兒往后的日子總要憂心的，我思來想去，此事只有由我開口，或才能令夫人稍放下心。”
趙卿柔看著眼前跪得筆直的女子，一時不知說些什么，只能嘆氣。
“你說罷。”她道。
辭柯心里的忐忑遮蓋不住，但卻昂著脖子，嗓音清晰“昨日我并非碰巧遇到夫人，而是打聽到夫人在那間茶館，故意趕去的，為的便是稍作試探，我想著若是您能自己瞧出一二做個準備，往后也不會太過驚訝。”
“此事是我算計您，不敢求您原諒。”辭柯漲紅了臉，低頭說。
她往常做事總思忖計算，試圖以心計謀成，從未這般坦坦蕩蕩將所有心思公之于眾。
見趙卿柔沒有說話，她便垂首繼續“我與葉猶清之間，并非單純的金蘭之交，而是”
她閉上眼睛，和盤托出“我早便對她動了旁的心思，但深知自己配不上她，也猜不出她心意，就一直不敢坦白，直到渭州一行她主動對我表白心跡，我幾乎欣喜若狂，對她用情更深。”
“夫人，或許此事難以理解，但我真的鐘情于她。我自知平凡之軀，不能為葉猶清做什么，唯有一顆癡心蒼天可見，往后歲歲年年定不離不棄陪她左右，護她憐她，絕無半分虛假。”
辭柯語氣柔和堅定，一口氣說完，櫻唇翕動，不敢抬首。
趙卿柔看著她發頂，神色動了幾番，最后放棄般泄力，視線移到一旁。
“我若不同意呢，你知曉我管不動清兒，你要讓她來逼我么”趙卿柔搖頭道。
“自然不會，所以我來了。”辭柯低低道，她雙手放于膝上，“我無意為難于夫人，只是想同您表明心跡，讓您知道我并非一心縮于葉猶清的羽翼下，若您不愿意，我只會繼續求您。”
“是我先傾心于她，要打要罰，悉聽尊便。”辭柯壓抑著語氣，輕聲說。
趙卿柔眼眶紅了，她沉默了會兒，才開口“這是你們兩個的事，我罰你做什么清兒她喜歡你，罰你，讓清兒來尋我麻煩嗎。”
辭柯還想解釋，卻忽聞趙卿柔一聲嘆息，婦人光滑溫軟的手伸到眼前。
辭柯將手交到她手里，被牽引著慢慢起身，她有幾分訝異，抬眼看向趙卿柔。
“您”
“不管如何，做母親的只愿孩子能平安喜樂，世俗禮教雖然重要，可若她不愿意，就勉強不得。”趙卿柔眼中盈盈，在辭柯手上拍了拍，“清兒逃離出京，歷經這么多事，我這個做娘的什么都幫不了，還不如你一直陪她身邊來得有用，你們的事，我管不了，也不想管。”
辭柯聞言，眼中亮了幾分“您是說您同意了”