辭柯松開手“我曉得，兩年都等了，還怕這幾日么。”
葉猶清莞爾“你的畫我看了，我的信你讀了嗎”
“幾十封信，像個火藥包似的。”辭柯言語嫌棄，眼眸卻彎彎，“我每日讀一封，能撐許久呢。”
葉猶清忍不住笑意，趁著沒人忽然低頭，在辭柯臉頰蜻蜓點水地吻了一下，一旁的周鴻“誒呦”一聲，面紅耳赤地背過身去“注意些禮節。”
辭柯伸手推他一把，將周鴻推得踉蹌。
身后又有官兵列隊跑過長街，葉猶清后退離開，最后看了辭柯一眼，轉身隱沒于四通八達的巷子里。
這一夜汴京就沒安靜過，不斷有人跑過御街，亦或馬蹄踢踏，官兵挨家挨戶搜查，凡是可疑之人全拉去刑部詢問，滿城人心惶惶。
謀反之事甚至牽連許多朝臣，同太子過于親密之人皆被拉入牢獄拷問，輕者貶謫，重者直接打入天牢。
而太子從犯翌日正午便被當眾行腰斬之刑，取下首級掛于城門示眾，一連幾日京城都充斥著血的腥臭味，街上百姓寥寥，直至半月后下了一場春雨，血腥味才消散。
而主犯太子，因著皇家身份，平日里又受皇帝喜愛，被于東宮秘密賜死，死后以皇家禮葬，太子死后，這件事才慢慢平息。
然而所有人都知曉，表面風平浪靜，實則風雨暗藏。
唯一順利之事便是邊關戰況，齊軍一鼓作氣奮起反擊，一連奪回大半被奪去的城池，西夏則節節敗退，這消息傳入京城，不少人歡欣鼓舞。
但同時又有危患，因為連年戰亂，北方難民早已叫苦連天，無地可種無糧可吃，光是饑荒和瘟疫便死了大片百姓，加上朝廷對此收容不力，各地平民奮起反抗，自發起義，竟也成了支不小的隊伍。
起初朝廷并不當做一回事，因為一般而言百姓起義并不足掛齒，然而此次亂軍活像背后有人操縱一般，進可攻退可守，作戰極為靈活，一連被攻下幾座城池，步步逼近。
直到亂軍一路往南靠近京城，朝廷這才意識到危險，派禁軍前去鎮壓，奈何京中兵力不足，只能緊急調各地廂軍往北，于京城以北阻攔拖延，等待邊關大軍班師回朝，再行鎮壓。
這邊兵戈搶攘，那邊也動蕩不安，每每上朝，皇帝雖依舊威嚴，但身軀卻肉眼可見地瘦削下去，然而皇帝對外封鎖病情，無人知曉他身體到底如何，還能撐多久。
但隨著春意更濃，草木葳蕤，宮中又傳來消息，說是圣上尋得名醫，病情已然回暖。
與此同時，太后壽辰再次臨近，宮里逐漸蔓延喜色，沖淡了一直以來籠罩于京城上的陰霾，眼看著宮中如往年一般發出帖子相邀各臣子入宮，人們便也更為相信皇帝身體漸好，民心漸定。
四方天空澄霽，不知何處飄落的花瓣被吹過宮墻，翩躚著越過郁郁蔥蔥的枝頭，飄進被打開的軒窗里，窗前站著的女人伸出手掌，花瓣落進掌心。
女人有些過于羸弱了，這種病態已經無法用鉛華遮掩，即便唇再涂得鮮紅，都能透過口脂看出其蒼白。
女人身著深紫華服，襯得沉穩莊嚴許多，肩上兩條霞帔在日光下泛著淡淡的銀光，即便最近才命人趕制的衣裳，也已經大出一圈，顯得衣裳下空蕩蕩的。
一旁的春紅手里端著熱茶，擔憂地看著她“娘娘身子不行，過幾日的太后壽宴還是告病為好。”
周子秋沒說話，她只看著掌心落花，片刻將手一側，任由那花瓣不見。
“皇帝身體是真的見好”周子秋問。
春紅低頭回答“奴婢路過太醫院時偷聽，應當是真的。”