在沈啟堂的努力謀算下,尋找裴湘之事得到了前所未有的重視。
與此同時，曹寅身邊的心腹屬下白樺也快馬加鞭地離開了江寧，懷中還攜帶著曹寅寫給曹老夫人的密信。可以預見的是,在不久的將來,曹家內宅將迎來一場疾風驟雨般的大動蕩，許多陰私與爭端必然都會一一顯露出來。
暫且不提曹家人如何雷厲風行地調查真假子嗣之謎,也不多說沈啟堂是如何一邊支支吾吾地應對妻子王婉的質疑、眼淚與怒火，一邊時刻緊盯著侯佳德春等人的搜尋調查進展，只說當日被宋濂峰擄走的裴湘。
被捉上馬背之后,裴湘僅稍稍掙扎了幾下,就飛快意識到,在力氣、身手和警覺性方面，宋濂峰和沈啟堂是完全不同水平的成年男人。
她三歲的時候能憑著兩條小短腿把沈啟堂溜得氣喘吁吁，四歲的時候能和沈啟堂爭零食而不落下風，五歲的時候可以輕松反擊屢次想偷偷找回私房銀子的沈啟堂可是對于一身武藝又騎術精湛的宋濂峰,六歲的裴湘暫時還是比較弱小的。
并且，因為裴湘之前接連兩次破壞了宋濂峰一方的計劃，所以宋濂峰從一開始便沒有因為裴湘年紀小而輕視她，反而一直對她多加防備，幾乎沒有疏忽大意的時候。
其實，最初捉住裴湘之際，宋濂峰并沒有打算把裴湘一直帶在身邊的。對他來說,逃亡的路上多帶上一個五六歲的孩子，怎么想都是一樁麻煩。
宋濂峰一開始的想法是,等到他自己順利逃出馬場范圍后，如果身后的孩子僥幸沒有被追兵的亂箭射死，那他也會親自了結了這個幫助過韃子的女童的性命。
然而,當宋濂峰察覺到身后的追兵因為顧及孩子安危而一直不曾放箭射殺自己后，又漸漸遲疑起來，不知自己該不該打消立刻弄死裴湘的念頭。
而就在宋濂峰猶豫不決之時，他忽然聽到裴湘異常篤定地宣稱，曹寅對她特別好，所以一定會救她的，她還說曹寅已經打算要認她做干閨女了
裴湘的話令宋濂峰忽然反應過來，不論抓來的女童有沒有撒謊，但那姓曹的清狗假仁假義慣了，又一向會做面子文章，而這女童怎么說也算是救過他們曹家父子的性命，所以，只要他一直挾持著裴湘，那追兵們就不敢毫無顧忌地傷害他。
“這沈湘倒是個挺好的擋箭牌”宋濂峰哂笑挑眉，暫時收斂了胸中殺意，并且決定帶著裴湘一起離開，“等風頭過了，我再處置她不，或許可以留著這孩子她年紀尚小，而且模樣姣好，若是花費些心思好好調and教一番，以后也許有大用”
下定決心后，宋濂峰便帶著裴湘一路東躲西藏地和搜查之人小心周旋起來。同時，他也因為裴湘乖巧安靜又膽小天真的表現而慢慢放松了戒備警惕，甚至在不知不覺間，那個留著裴湘好好教導并且以后有大用處的念頭也越來越清晰強烈起來。
而宋濂峰不知道的是，在他自認為足夠嚴密的看守下，看似被恐嚇住了的裴湘其實還是找到了兩次逃跑機會的。
其中一次是在四周人煙稀少的郊外。
裴湘弄開繩索后，只高高興興地跑了幾步，便又一臉無奈地返回了原地。之所以放棄，是因為裴湘擔心自己離開后會迷路，不能及時找到比較安全的村落，還擔心會在途中遇到那種饑腸轆轆的大型流浪動物，或者毒蛇毒蟲之類的危險之物。