“三弟妹醒了嗎”朱氏推門進屋，三兩步走到里間，撥開迎上來的大丫頭，上前伸手去貼黃氏的額頭。黃氏昏睡著，還緊擰眉頭。
“大伯娘，二嬸。”吉欣然以為兩人是來看她娘的，不想才準備去倒茶，就見大伯娘拉她娘起身，二嬸也上去幫忙。
“你們”
洪氏搶了話“你爺讓我們送你娘去鎮上瞧病。都燒成這樣了，人總不能賴家里待著。要是出個好歹，等你爹回來，肯定又要怪罪咱們。你娘日后是有大福氣的人，咱們可開罪不起。”
陰陽怪氣的，吉欣然只當沒聽出音，欣喜道“那就多謝大伯娘、二嬸了。”原以為她奶裝病，不會有人敢管三房事。她忘了家里還有爺，爺最是要體面。
把人架起，朱氏吩咐吉欣然“幫你娘收拾兩件衣物。”
“收拾衣物”吉欣然頓覺不妙“不用不用，瞧完大夫就回來了。”
洪氏學起黃氏的作態，耷拉下一雙柳葉眉掐著音說“你奶被你娘驚了魂，身邊不能離人。我有個小娃子要看，還要幫著點小妹看顧娘。你大伯娘操持一大家子，也空不出手。家里暫時沒人顧得了你娘。你爺說了，送她回娘家養病。”
“這這怎么能行”吉欣然攔住兩人“我們不去鎮上了，請大夫來家里瞧。不用誰照顧我娘，我伺候她。”
“不是我說，大丫頭，就你娘這樣整日哭哭啼啼的，放誰家容得”朱氏一把將人扯開。吉欣然瘦弱，怎攔得兩人
“不不要，”這時昏了有大半時辰的黃氏，撐開了兩眼，干裂的唇開開合合“我我沒事，不不要去鎮上，”掙扎著想要擺脫架著她的兩人，可惜力不及。
強行將黃氏塞上驢車，吉誠立馬驅驢上路。吉欣然追出百丈，終只能眼睜睜地看著驢車遠去。待緩過氣來，又急急往回跑，她要去求爺。
吉忠明正站在院里等著。吉欣然進遠門，不等到近前就撲通一聲跪到地上，哭道“爺，我娘知道錯了，她是無心的。十多年了，她就是怕奶，奶臉一冷，她就渾身打哆嗦。她真的不敢嚇奶。”
“然丫頭，廚房的豆子沒撿完，你去繼續撿。”吉忠明垂目看著這個大孫女“順便靜靜心思。”他早有意要罰她。一個閨門女，也不知受誰唆使，竟三番兩次偷聽長輩說話。
閨訓呢
吉欣然愕然地上望著她爺，心里到底是有些虛，淚不住地往下流，不敢再言語。目送她爺進屋，遲遲才撐地，挪動已被凍麻木的腿爬起，失魂落魄地走向廚房。
沒了黃氏在家中，吉家清靜了不少。吉欣然日日撿豆子。撿完了，豆子又被倒進灰里。她接著撿，每日里都腰酸背痛。
家中其他人，都各忙各的事，沒人提在娘家待著的黃氏，更沒人提給縣里吉彥帶個信。
入了十一月，又下了一場大雪，天更是寒涼。吉安找出前年大哥送的湯婆子，在里加了木炭，套上一層厚實的棉套子。做女紅時放腿上，暖和和。
再有幾天就到冬至了，前日二嫂娘家送了半扇豬肉過來，說是給小欣欣剁餃子吃。二嫂接得順溜，但她娘卻不能讓親家空手回。正好家里磨了江米，硬是分了一半給二嫂娘家。
今兒吃完早飯，大嫂、二嫂便稱了二十斤面，忙活剁肉包餃子。餡和好了，這才在院里擺好竹簾子，院門就響了。
在帶著妹妹玩的信啟，跑去開門。